Начинът, по който работим, учим, участваме в обществения живот и организираме ежедневието си, се променя с развитието на технологиите и глобалните и демографските предизвикателства. Подходящите умения помагат на хората да се приспособят към тези промени и да запазят благосъстоянието си, като същевременно допринасят за обществото, производителността и икономическия растеж. Днес хората трябва да притежават разнообразни умения, вариращи от основни умения, като езикова и математическа грамотност и цифрови умения, до професионални или технически умения, както и предприемачески умения и трансверсални умения , като владеене на чужди езици или умения за личностно развитие и учене. Днес Европа е изправена пред редица предизвикателства: Екологичният и цифровият преход променят начина, по който живеем, работим и взаимодействаме, и за да можем да се възползваме максимално от техния потенциал, е необходима промяна в набора от умения. Демографските промени налагат Европа да се възползва от всички свои таланти и цялото си многообразие. Същевременно те ще създадат нови възможности за работа в секторите, свързани с възрастните хора и с грижите. Пандемията от COVID-19 превърна работата и ученето от разстояние в действителност за милиони хора в ЕС и показа ограничеността на нашата подготвеност в областта на цифровите технологии. Пандемията имаше отрицателно въздействие и върху възможностите за работа на много хора. Твърде много хора не могат да си намерят работа, понеже не притежават нужните умения, или работят на работни места, които не отговарят на способностите им. Същевременно 40 % от работодателите не могат да намерят хора с необходимите умения, за да запълнят свободните работни места, а твърде малко хора разполагат с нужните умения и подкрепа, за да гледат на започването на собствен бизнес като на реалистична възможност. Неприемливо висок дял от европейците — една пета — срещат затруднения с четенето и писането, а равнището на математическа грамотност и умения в областта на цифровите технологии на още по-голям брой е ниско. Въпреки че всеки трябва да има възможност редовно да повишава уменията си, едва 4 на всеки 10 възрастни участват в учебни дейности. Образованието и обучението в Европа са компетентност на държавите членки. Националните и регионалните пазари на труда и образователните системи са изправени пред специфични предизвикателства, но държавите членки имат сходни проблеми и възможности. Ето защо европейските инициативи за придобиване на умения имат за цел да мобилизират всички заинтересовани страни в Европа в съответствие със следните насоки на действие: Умения за работни места Сътрудничество Възможности за придобиване на умения през целия живот В Европейската програма за умения от 1 юли 2020 г. е включен 5-годишен план за действие с 12 действия, чиято цел е да се помогне за подобряване на уменията на европейците. Всяка година към голям брой държави се отправят специфични за всяка една от тях препоръки, свързани с развитието на умения, за да служат като ориентир при създаването на тяхната национална политика, а финансирането от ЕС помага за реализирането на изготвените политики: Европейски социален фонд „Еразъм+“ Инициатива за младежка заетост Европейски фонд за приспособяване към глобализацията (ЕФПГ) Програма „Хоризонт 2020“ Програма на ЕС за заетост и социални иновации (EaSI) Европейски фонд за стратегически инвестиции (ЕФСИ) Програма за конкурентоспособност на предприятията и малките и средните предприятия (COSME)