1988 - Med tanke på Greklands (1981), Spaniens och Portugals (1986) EU-medlemskap integreras strukturfonderna i en övergripande sammanhållningspolitik och några grundläggande principer införs:
Tyngdpunkten ska ligga på de fattigaste och mest eftersatta regionerna.
Flerårig programplanering införs.
Strategisk investeringsplanering införs.
De regionala och lokala partnerna ska medverka.
Budget: 64 miljarder ecu
1994 - 1999
1993 - Med Maastrichtfördraget införs tre nyheter:
1994-99 - Anslagen till struktur- och sammanhållningsfonderna fördubblas och utgör en tredjedel av EU:s budget.
1995 - Ett särskilt mål tillkommer till stöd för glesbefolkade områden i Finland och Sverige.
Budget: 168 miljarder ecu
2000 - 2006
2000 - Med Lissabonstrategin ställs EU:s prioriteringar om mot tillväxt, jobb och innovation. Sammanhållningspolitiken ändras också för att spegla de nya prioriteringarna.
2000-04 - Instrument för stöd inför anslutningen hjälper till med finansiering och expertis för de länder som väntar på EU-medlemskap.
2004 - Tio nya länder ansluter sig till EU. Befolkningen ökar med 20 %, men BNP med bara 5 %.
Budget: 213 miljarder euro för de 15 gamla medlemsländerna och 22 miljarder euro till de nya (2004-06)
2007 - 2013
2007: Bulgarien och Rumänien går med i Europeiska unionen
2013 – Kroatien blir medlem i EU.
Förenklade regler och strukturer
Tonvikt på öppenhet och kommunikation och ett ännu starkare fokus på tillväxt och jobb är viktiga element i reformen
Viktiga investeringsområden (25 % av budgeten är öronmärkt för forskning och innovation och 30 % för miljöinfrastruktur och åtgärder för att bekämpa klimatförändringarna)
