1988 - Para adaptarse a la incorporación de Grecia (1981), España y Portugal (1986), los Fondos Estructurales se integraron en una política de cohesión, introducing key principles:
concentración en las regiones más pobres y más atrasadas
programación plurianual
orientación estratégica de las inversiones
participación de los socios regionales y locales
Presupuesto: 64 000 millones de ecus
1994 - 1999
1993 - El Tratado de Maastricht introdujo tres novedades:
1993 - Creación del Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca
1994-99 - Se duplicaron los recursos asignados a los Fondos Estructurales y de Cohesión, hasta alcanzar un tercio del presupuesto de la UE.
1995 - Se añadió un objetivo específico para apoyar a las regiones escasamente pobladas de Finlandia y Suecia.
Presupuesto: 168 000 millones de ecus
2000 - 2006
2000 - La «Estrategia de Lisboa» dirigió las prioridades de la UE hacia el crecimiento, el empleo y la innovación. Las prioridades de la política de cohesión se modificaron para reflejar ese cambio.
2000-04 - Los instrumentos de preadhesión pusieron la financiación y los conocimientos especializados a disposición de los países a la espera de entrar en la UE.
2004 - Se incorporaron diez nuevos países y la población de la UE aumentó un 20 % pero su PIB solo un 5 %.
Presupuesto: 213 000 millones de euros para los 15 antiguos Estados miembros; 22 000 millones de euros para los nuevos Estados miembros (2004-06)
2007 - 2013
2007: Bulgaria y Rumanía se adhieren a la Unión Europea
2013: Croacia se adhiere a la Unión Europea
Normas simplificadas y estructuras
El énfasis en la transparencia y la comunicación y una atención incluso mayor en el crecimiento y el empleo son los elementos clave de la reforma
Ámbitos de inversión clave (un 25 % del presupuesto destinado a investigación e innovación y un 30 % para las infraestructuras medioambientales y las medidas para combatir el cambio climático)
