1988 - za účelem přípravy na příchod Řecka (1981), Španělska a Portugalska (1986) byly do celkové politiky soudržnosti začleněny strukturální fondy se zavedením těchto hlavních zásad:
1993 - vytvoření Finančního nástroje pro orientaci rybolovu
1994-99 - zdroje pro strukturální fondy a Fond soudržnosti se zdvojnásobily a představovaly třetinu rozpočtu EU
1995 - byl připojen zvláštní cíl na podporu řídce osídlených oblastí ve Finsku a Švédsku
Rozpočet: 168 miliard ECU
2000 - 2006
2000 - "Lisabonská strategie" přesunula priority EU směrem k růstu, zaměstnanosti a inovacím; v zájmu zohlednění těchto posunů se změnily rovněž priority politiky soudržnosti
2000-04 - předvstupní nástroje poskytly finanční prostředky a know-how zemím, které čekaly na přistoupení k EU
2004 - přistoupilo deset nových zemí (čímž se počet obyvatel EU zvýšil o 20 %, avšak její HDP pouze o 5 %)
Rozpočet: 213 miliard EUR pro 15 stávajících členů; 22 miliard EUR pro deset nových členských států (2004-2006)
2007 - 2013
2007: Bulharsko a Rumunsko vstupují do Evropské unie
2013: do Evropské unie vstupuje Chorvatsko
Simplified rules and structures
Emphasis on transparency and communication and an even stronger focus on growth and jobs are key elements of the reform
Key investment areas (25% has been earmarked for research and innovation, and 30% for environmental infrastructure and measures to combat climate change)
