Geschiedenis van het beleid

1957 - 1987

1957 - de oorsprong van het regionaal beleid ligt in het verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap, het Verdrag van Rome
1968 - de Europese Commissie creëert een eigen directoraat-generaal regionaal beleid
1975 - oprichting van het Europees fonds voor regionale ontwikkeling

1988 - na de toetreding van Griekenland (1981), Spanje en Portugal (1986) worden de structuurfondsen ondergebracht bij het cohesiebeleid, dat is gebaseerd op de volgende beginselen:
- nadruk op de armste, minst ontwikkelde gebieden
- programmering over meerdere jaren
- investeringen moeten deel uitmaken van een globale strategie
- grotere rol voor plaatselijke en regionale partners
Budget: 64 miljard ECU

1993 - het verdrag van Maastricht introduceert drie nieuwigheden:
- het Cohesiefonds
- het Comité van de Regio's
- het subsidiariteitsbeginsel
1993 - oprichting van het financieringsinstrument voor structurele aanpassingen in de visserij
1994-99 - het bedrag voor de structuur- en cohesiefondsen wordt verdubbeld tot een derde van de totale EU-begroting.
1995 - na de toetreding van Finland en Zweden wordt een speciale doelstelling gecreëerd voor dunbevolkte gebieden.
Budget: 168 miljard ECU

2000 - de 'Lissabonstrategie' ziet het licht: meer nadruk op groei, banen en innovatie; in het verlengde hiervan komen er nieuwe prioriteiten voor het cohesiebeleid.
2000-04 - het instrument voor voorbereiding op het EU-lidmaatschap biedt landen die op de wachtlijst staan voor toetreding tot de EU, financiële steun en know-how
2004 - uitbreiding met tien nieuwe landen: de bevolking van de EU stijgt met 20%, het bbp slechts met 5%
budget: € 213 miljard euro voor de toenmalige vijftien, leden € 22 miljard voor de tien nieuwe leden (periode 2004-06)

2007: Bulgarije en Roemenië treden toe tot de Europese Unie
2013: Kroatië wordt lid van de Europese Unie
Vereenvoudigde regels en structuren
Nadruk op transparantie en communicatie en nog meer focus op groei en werkgelegenheid als belangrijkste onderdelen van hervorming
Belangrijke investeringsgebieden (25 % van de begroting gereserveerd voor onderzoek en innovatie, en 30 % voor milieu-infrastructuur en maatregelen om klimaatverandering te bestrijden)
Begroting: 347 miljard EUR
Resultaten

Investeren om de doelstellingen van de Europa 2020-strategie voor slimme, duurzame en inclusieve groei in de Europese Unie te verwezenlijken
Belangrijkste prioriteiten
Geharmoniseerde regels
Meer nadruk op sociale insluiting en de aanpak van jeugdwerkloosheid
Doelstellingen en resultaten
Begroting: 351 miljard EUR