autor: Tonio Borg, komisarz UE ds. zdrowia

Co roku 700 tys. Europejczyków umiera z powodu chorób wywołanych paleniem. Dlatego dyrektywa w sprawie wyrobów tytoniowych, która została opublikowana w dniu 29 kwietnia 2014 r. i wejdzie w życie w dniu 19 maja 2014 r., wnosi wkład w unijną politykę zdrowia publicznego. Poprzez dopilnowanie, aby wyroby tytoniowe dostępne na rynku UE wyglądem i smakiem przypominały wyroby tytoniowe, nowe ujednolicone przepisy dotyczące tytoniu i produktów pokrewnych pomogą zmniejszyć liczbę Europejczyków, którzy zaczynają palić – zwłaszcza młodych osób. 
 
Biorąc pod uwagę to, że 70 proc. Europejczyków zaczyna palić przed ukończeniem 18 lat, a 94 proc. przed 25 rokiem życia, zakaz dotyczący charakterystycznych aromatów takich owoce lub mentol, które uznano za zachęcające do rozpoczęcia palenia ze względu na neutralizowanie aromatów tytoniowych, jest właściwym krokiem. To samo odnosi się do zakazu dotyczącego eleganckich opakowań papierosów przypominających szminkę, które często są skierowane do dziewcząt i młodych kobiet, a nie zapewniają pełnej widoczności ostrzeżeń zdrowotnych.
 
Duże obowiązkowe obrazkowo-tekstowe ostrzeżenia zdrowotne, które mają być umieszczone na górnej krawędzi po obu stronach opakowania papierosów i tytoniu do samodzielnego skręcania, mają skutecznie przypominać o poważnych konsekwencjach zdrowotnych palenia oraz mają pomóc ludziom w podejmowaniu przemyślanych decyzji.
 
Przepisy dotyczące papierosów elektronicznych zawierających nikotynę dają konsumentom pewność, że tego typu produkty muszą być zgodne z przepisami dotyczącymi ich bezpieczeństwa i jakości.
 
Porozumienie w sprawie tych i innych środków, które wspólnie mają zmniejszyć liczbę palaczy w UE o 2 proc. do 2020 r., jest ważnym osiągnięciem, które ułatwi funkcjonowanie rynku wewnętrznego wyrobów tytoniowych przy jednoczesnym zapewnieniu wysokiego poziomu ochrony zdrowia publicznego.

Transpozycja dyrektywy do prawa krajowego należy teraz do państw członkowskich. Podczas nieformalnego posiedzenia Rady Europejskiej, które odbyło się pod koniec kwietnia, gorąco zachęcałem ministrów zdrowia do niezwłocznej transpozycji, tak aby obywatele w pełni skorzystali z przepisów tego ważnego prawa UE.