af Tonio Borg, EU-kommissær for sundhed
Hvert år dør 700 000 europæere af tobaksrelaterede årsager. Derfor er direktivet om tobaksvarer, som blev offentliggjort den 29. april 2014 og trådte i kraft den 19. maj 2014, et fremskridt for EU’s folkesundhedspolitik. Ved at sikre, at tobaksvarer på EU-markedet ser ud og smager som tobak, vil de nye harmoniserede regler om tobak og tobaksrelaterede produkter være med til at sikre, at færre mennesker – især unge – begynder at ryge.
I EU begynder 70 % at ryge, inden de fylder 18, og 94 %, inden de fylder 25. Derfor forbyder man nu aromaer som frugt eller mentol, som gør det lettere at begynde at ryge, fordi de overdøver de stærkere tobaksaromaer. EU forbyder også attraktive cigaretpakker i læbestiftsformat, som ofte er specifikt rettet mod piger og unge kvinder og ikke sikrer fuld synlighed af sundhedsadvarslerne.
Store obligatoriske sundhedsadvarsler med både billede og tekst, som placeres øverst på begge sider af cigaretpakker og rulletobak, er effektive påmindelser om de alvorlige sundhedsmæssige følger af rygning og hjælper folk med at foretage velovervejede valg.
Endelig vil bestemmelserne om nikotinholdige elektroniske cigaretter give forbrugerne sikkerhed for, at sådanne produkter skal overholde sikkerheds‑ og kvalitetsregler.
Aftalen om disse og yderligere foranstaltninger, som skal mindske antallet af rygere i EU med 2 % frem til 2020, er et vigtigt skridt, som vil bidrage til at forenkle det indre marked for tobaksvarer og samtidig sikre en god folkesundhed.
Det er nu op til medlemslandene at gennemføre direktivet i national ret. På det uformelle møde i Athen i slutningen af april opfodrede jeg kraftigt sundhedsministrene til at gøre dette hurtigst muligt, så borgerne kan få fuld glæde af bestemmelserne i denne vigtige EU-lov.
