Teollisuus ja yritystoiminta
Vihreä kasvu
Kestävä kasvu avaa mahdollisuuksia yrityksille
Nyt jos koskaan EU:ssa tarvitaan kipeästi uusia kasvun lähteitä. Maailman väkimäärä lisääntyy vuosittain yli 70 miljoonalla, ja tavaroiden, energian ja raaka-aineiden kysyntä kasvaa eksponentiaalisesti. On siirryttävä kestävään, resurssitehokkaaseen ja vähähiiliseen talouteen. EU:n on huolehdittava siitä, että teollisuus-, ilmasto-, energia- ja ympäristöpolitiikka sekä niihin liittyvät politiikat ovat keskenään johdonmukaisia ja luovat suotuisat edellytykset innovoinnille ja investoinneille.
Kestävään talouteen siirryttäessä avautuu uusia liiketoimintamahdollisuuksia, jotka on syytä hyödyntää mahdollisimman hyvin. Myös ympäristönsuojelun maailmanmarkkinat ovat avoinna eurooppalaisille yrityksille. Ympäristöhyödykkeiden ja -palveluiden maailmanmarkkinoiden arvo on tätä nykyä noin 1 000 miljardia euroa vuodessa, ja sen ennakoidaan kaksinkertaistuvan tai jopa kolminkertaistuvan vuoteen 2020 mennessä. Koska luonnonvaroja on käytettävissä yhä niukemmin, resurssitehokkuus voi mitä ilmeisimmin parantaa yritysten ja maiden kilpailukykyä. On rohkaisevaa, että Euroopassa talouskasvun ja kielteisten ympäristövaikutusten välinen yhteys on jo suurelta osin katkaistu. Resurssien tuottavuuspotentiaalia hyödyntämällä voidaan maailmanlaajuisesti saavuttaa arviolta tuhansien miljardien eurojen säästöt ja tuotot.
”Eurooppalaisten kulutus- ja tuotantotapojen kestävyyttä voidaan parantaa monin tavoin aiheuttamatta lisäkustannuksia yrityksille ja kuluttajille. Näin voidaan säästää energiaa ja hyödyntää vihreän talouden tarjoamia uusia mahdollisuuksia.”
Jotta ihmiset voivat vastaisuudessakin saada riittävän toimeentulon ja elää puhtaassa asuinympäristössä, tarvitaan taloudellisesti menestyviä yrityksiä, jotka kehittävät parempia tuotteita, prosesseja ja järjestelmiä. EU:ssa tuotetaan jo nyt maailman johtavia ympäristöteknologian tuotteita ja palveluja, ja sen osuus alan maailmanmarkkinoista on noin kolmannes. Ympäristöteollisuuden ydinalat — saastumisen hallinta ja valvonta, jätteiden keruu ja käsittely, uusiutuvat energialähteet ja kierrätys — työllistävät EU:ssa yli 3 miljoonaa ihmistä.
EU:n on pyrittävä edistämään paitsi tehokkuutta (prosesseja optimoimalla) myös kierrätystaloutta. On siirryttävä integroituun teollisuusjärjestelmään, jossa kehitetään uusia liiketoimintamahdollisuuksia käyttämällä hyväksi erilaisia vajavaisesti hyödynnettyjä resursseja: raaka-aineita, energiaa, vettä, osaamista, varoja yms. Prosessitehokkuutta, tuotesuunnittelua ja arvoketjun optimointia edistävillä innovaatioilla voidaan saavuttaa huomattavia hyötyjä.
Prosessien tehokkuutta parantamalla voidaan löytää pitkän aikavälin ratkaisuja, joilla vähennetään fossiilisten polttoaineiden kulutusta teollisuusprosesseissa, alennetaan teollisuustuotannon luonnonvaraintensiteettiä ja ehkäistään teollisuusjätteen syntyä.
Tuotteiden valmistukseen tarvitaan runsaasti materiaaleja ja energiaa. Resurssitehokkaampien tuotteiden tarjonnan ja kysynnän lisääminen on liiketoiminnan ja ympäristön kannalta järkevää. Komission ekosuunnitteludirektiivin avulla voidaan säästää vuosittain jopa 90 miljardia euroa ja luoda miljoona työpaikkaa. Vaikka tähän mennessä toimia on kohdennettu lähinnä energiansäästöön, direktiivissä tarkastellaan kaikkia ympäristönäkökohtia ja otetaan huomioon tuotteiden koko elinkaari.
Tuotteiden valmistuksessa tarvitaan usein monien yritysten ja alihankkijoiden panoksia, ja jos tuote-eritelmissä on puutteita, tuotantoprosessissa saattaa syntyä runsaasti jätettä. Arvoketjun optimoinnin avulla yritykset voivat saavuttaa huomattavia synergiaetuja.
Vihreä kasvu ja luonnonvaroja tehokkaasti hyödyntävien tuotteiden kehittäminen voivat myös tarjota EU:n yrityksille liiketoimintamahdollisuuksia muualla maailmassa. Kiinan-vierailullani vuonna 2013 kävi ilmi, että Kiinassa on kysyntää EU:n yrityksille, joilla on laaja asiantuntemus ympäristöystävällisten tuotteiden ja palvelujen alalla.
Euroopan komissio kartoittaa parhaillaan julkisen kuulemisen avulla sidosryhmien mielipiteitä siitä, mitkä ovat tehokkaimmat tavat tukea pieniä ja keskisuuria yrityksiä resurssitehokkuuden parantamisessa.
Lisätietoa 
