Jacques Delors
De man die Europa een ziel wilde geven
De visionaire architect van Europa
Het ongeëvenaarde talent en de onwrikbare wilskracht van Jacques Delors hebben een onuitwisbaar stempel op de Europese Unie gedrukt.
Van 1985 tot 1995 was Jacques Delors als voorzitter van de Europese Commissie de visionaire architect die de fundamenten heeft gelegd van een aantal van de grootste successen van het Europese project.
Zijn 10-jarige ambtstermijn was uniek, het was een tijdperk van ingrijpende veranderingen, dat een blijvend stempel heeft gedrukt op de Europese Unie zoals we die vandaag kennen.
Drie decennia later is de nalatenschap van Delors nog steeds voelbaar.
“Er zijn mensen die alleen maar protesteren tegen de huidige samenleving, en anderen die deze actief willen veranderen. Ik maak liever deel uit van de tweede categorie.”
Het lot van Europa in kaart brengen
Een blijvende nalatenschap van eenheid
Toen Jacques Delors voorzitter van de Europese Commissie werd, was het continent in crisis. Pessimisme heerste in de Europese economie, waardoor de basis van het Europese project zelf in twijfel werd getrokken. Het was een tijdperk van tumultueuze transformatie, met de val van de Berlijnse Muur, de hereniging van Duitsland, het uiteenvallen van de Sovjetunie en de oorlogen in voormalig Joegoslavië.
Tegen deze achtergrond bleek het leiderschap van Delors een rots in de branding. Zijn doortastende optreden leidde Europa op de weg naar eenheid.
Op het eind van zijn derde ambtstermijn als voorzitter van de Europese Commissie in 1995 was de Europese Unie veerkrachtiger, rechtvaardiger, sterker en meer verenigd dan ooit.
“Europa is zijn bevolking.”
11 november 1989, de val van de Berlijnse Muur
11 november 1989, de val van de Berlijnse Muur
28 juni 1991, met de Duitse bondskanselier Helmut Kohl
28 juni 1991, met de Duitse bondskanselier Helmut Kohl
3 april 1991, met Lech Wałęsa, president van Polen
3 april 1991, met Lech Wałęsa, president van Polen
Het ontstaan van de interne markt
Jacques Delors was een groot voorstander van Europese integratie. Zijn aanstekelijke enthousiasme overtuigde al snel de lidstaten, wat uitmondde in de ondertekening van de Europese Akte. Die heeft het pad geëffend voor de interne markt, die sinds 1992 vrij verkeer van personen, goederen, kapitaal en diensten mogelijk maakt.
“Het is tijd om Europa een ziel te geven.”
28 mei 1986, de Europese vlag wordt het symbool van de Europese instellingen
28 mei 1986, de Europese vlag wordt het symbool van de Europese instellingen
De euro, onze nieuwe munt
Jacques Delors was een van de drijvende krachten achter de invoering van de euro, de oprichting van de Europese Monetaire Unie en het Verdrag van Maastricht. Het Verdrag van Maastricht legde de basis voor een nieuwe eenheidsmunt, de euro, en creëerde de Europese Unie en het Europees burgerschap.
Uit de onwrikbare inzet van Delors hiervoor bleek zijn toewijding aan een verenigd Europa.
"De euro is een symbool van Europese eenheid. We moeten hem beschermen en versterken.”
Europees burgerschap: mensen dichter bij elkaar brengen
Jacques Delors wist dat het Europese project veel meer was dan alleen economische integratie.
Het Europese project is erop gericht mensen dichter bij elkaar te brengen en hen trots te maken op een unie die ons samen sterker maakt.
Hij was een van de initiatiefnemers van het Schengengebied, waarbinnen vandaag de dag ruim 400 miljoen mensen zonder grenscontroles kunnen reizen.
Ook het populaire EU-studentenuitwisselingsprogramma Erasmus, het bekendste EU-programma, hebben we aan hem te danken.
“We mogen niet vergeten dat Erasmus Europa opnieuw verbindt met zijn diepe wortels.”
De man achter de nalatenschap
Hij is geboren te Parijs op 20 juli 1925 en is zijn loopbaan begonnen bij de Banque de France. Vervolgens is hij in de politiek gegaan en was hij onder andere Frans minister en lid van het Europees Parlement.
Hij had de wreedheden van de Tweede Wereldoorlog meegemaakt en mede daarom zag hij als voorzitter van de Europese Commissie in dat vrede de fundamentele bestaansreden van de Gemeenschap is. Hij droeg bij tot vrede in Europa door de welvaart en eenheid te bevorderen.
20 mei 1985, met paus Johannes Paulus II
20 mei 1985, met paus Johannes Paulus II
8 oktober 1993, Jacques Delors ontving Nelson Mandela, voorzitter van het ANC (Afrikaans Nationaal Congres)
8 oktober 1993, Jacques Delors ontvangt Nelson Mandela, voorzitter van het ANC (Afrikaans Nationaal Congres)
1 mei 1985, met Ronald Reagan, president van de Verenigde Staten
1 mei 1985, met Ronald Reagan, president van de Verenigde Staten
Voor zijn verdiensten met betrekking tot het Europese project werd hij in 2015 door de Europese Raad benoemd tot ereburger van Europa, een titel die tot dusver slechts aan drie personen is toegekend.
9 december 1989, Europese Raad in Straatsburg
9 december 1989, Europese Raad in Straatsburg
"Allons, courage, le Printemps de l’Europe est toujours devant nous!"
Au revoir, voorzitter
Gemaakt met Shorthand