Koheesiopolitiikka on politiikan osa-alue, johon käytettiin kolmannes EU:n talousarviosta vuosina 2000–2006. Se joutui mukautumaan ajan haasteisiin, mutta auttoi myös muuttamaan historiaa. EU:n laajeneminen 10 uudella jäsenvaltiolla vuonna 2004 syvensi taloudellisia ja sosiaalisia eroja ennennäkemättömällä tavalla. Koheesiopolitiikan oli vastattava näihin haasteisiin unohtamatta 15 ”vanhaa” EU-maata.