Näringsliv och företagande
Kemikalier
EU:s kemikalieindustri – säker och konkurrenskraftig
Kemikalieindustrin har förändrat vår värld genom att göra produkter billigare, lättare och hållbarare. Det är en europeisk framgångssaga som måste få fortsätta.
Kemikalier, plaster och gummi är en del av grunden för EU:s industri. Produkter från kemikaliebranschen har möjliggjort innovation i all industriverksamhet – från biltillverkning till flygindustrin – och har bidragit till ekonomisk tillväxt, innovation, sysselsättning och export.
EU är världsledande inom sektorn och har en femtedel av den globala marknaden. Tack vare tekniska framsteg har de europeiska företagen kunnat behålla sin konkurrenskraft och sälja sina produkter och idéer i hela världen under lång tid. Kemikalier behövs också för att klara framtida utmaningar, som övergången till en koldioxidsnål ekonomi.
”Kemikalieindustrin har länge varit en europeisk framgångssaga. Vi måste göra allt vi kan för att behålla vår världsledande ställning. Vi måste därför sörja för konkurrenskraftiga energipriser och hitta rätt balans mellan vår långtgående miljöpolitik och behoven hos de industrier som annars kanske flyttar utanför EU.”
Men kemikalieindustrin måste bli mer energieffektiv. Kemifabriker behöver mer energi än många andra anläggningar – särskilt olja och naturgas – och kan få mycket höga energiräkningar. I Europa ökar energikostnaderna medan de är på väg ner i övriga världen. Kostnaderna är tre gånger högre än i USA och i allmänhet högre än i andra konkurrentregioner.
De senaste 20 åren har kemiindustrin halverat energiintensiteten och utsläppen av växthusgaser – samtidigt som produktionen har ökat med 70 procent. Men trots förbättringarna innebär de ökade energikostnaderna att de mest energiintensiva kemiföretagen kan överväga att flytta sina investeringar till USA eller andra länder där kostnaderna är lägre. I värsta fall stänger företagen sina fabriker i EU.
Kommissionen försöker vända utvecklingen. Snart kommer en rapport om de negativa effekterna av alltför höga energikostnader för vissa branscher, bland annat kemikaliebranschen. Rapporten kommer tydligt att visa vad som står på spel ekonomiskt och leder förhoppningsvis till nödvändiga åtgärder. Vi vill också se tydligare regler för långsiktiga elavtal för industrier som använder mycket energi. Detta bör ge lägre priser för energikonsumenterna och bättre ekonomisk stabilitet för energileverantörerna.
Samtidigt måste vi också främja innovation. Amerikanska och japanska konkurrenter investerar betydligt mer i forskning och utveckling än europeiska kemiföretag. Återvinning är också viktigt för sektorns framtida utveckling och ska inte ses som en börda utan en möjlighet.
Kommissionen arbetar hårt med att skapa ett regelverk som gör livet enklare för kemiföretagen genom att minska byråkratin till ett minimum och uppmuntra investeringar.
EU kan nu ståta med världens mest avancerade och säkraste kemikalielagstiftning. Reach är en internationell normgivare. Tack vare Reachreglerna fungerar marknaden bättre och invånarna är tryggare. Men vi vet också att industrin dras med en tung regelbörda som kan äventyra konkurrenskraften. Vi vill därför förenkla Reachförfarandena och göra det lättare för småföretagen att uppfylla informationskraven.
Läs mer 
