Linda McAvan, posłanka do Parlamentu Europejskiego, sprawozdawczyni ds. dyrektywy w sprawie wyrobów tytoniowych
Nieco ponad rok temu weszła w życie nowa dyrektywa w sprawie wyrobów tytoniowych. Dyrektywa ta jest głównym osiągnięciem sprzyjającym zdrowiu publicznemu w UE, szczególnie w kontekście ochrony młodych ludzi. Jej przepisy, które zaczną być wdrażane w państwach UE w nadchodzących miesiącach, przyniosą istotne zmiany w rodzaju i opakowaniu wyrobów tytoniowych dostępnych na rynku UE. Dyrektywa w sprawie wyrobów tytoniowych zakazuje stosowania silnych substancji smakowych takich jak smak owocowy lub mentolowy w papierosach oraz w tytoniu do samodzielnego skręcania papierosów. Zgodnie z jej przepisami na opakowaniach papierosów musi znajdować się ostrzeżenie w postaci obrazka i tekstu, które przypomina klientom o zagrożeniach związanych z paleniem, a także zabrania się stosowania wprowadzających w błąd wyrażeń takich jak „organiczne” lub „naturalne”.
Dyrektywa ta wprowadza również środki służące zwalczaniu nielegalnego handlu wyrobami tytoniowymi. Nowe przepisy dotyczące papierosów elektronicznych zawierających nikotynę mają zapewnić, że produkty te będą bezpieczniejsze i lepszej jakości oraz że będą właściwie oznaczone.
W minionym roku wiele się wydarzyło. Komisja Europejska obecnie pracuje nad sformułowaniem szczegółowych przepisów technicznych niezbędnych do wdrożenia dyrektywy w sprawie wyrobów tytoniowych. Obejmują one metody pozwalające określić obecność silnych substancji smakowych w wyrobach tytoniowych, wygląd nowych ostrzeżeń zdrowotnych oraz zasady uzupełniania wkładów w papierosach elektronicznych. Zasady te powinny zacząć obowiązywać przed ostatecznym terminem transpozycji, wyznaczonym na maj 2016 r. Państwa członkowskie również podejmują usilne starania w celu zapewnienia terminowej transpozycji tej dyrektywy.
Tymczasem dyrektywa w sprawie wyrobów tytoniowych została podważona na drodze sądowej przez branżę tytoniową i branżę papierosów elektronicznych, oraz przez jedno państwo członkowskie. Parlament Europejski i Rada współpracują ze sobą, przy wsparciu Komisji, w celu zapewnienia poszanowania na drodze sądowej przepisów sformułowanych przez prawodawców oraz uniknięcia utraty korzyści na rzecz rynku wewnętrznego i zdrowia publicznego, wynikających z nowej dyrektywy.
Optymizmem napawa fakt, że wiele państw członkowskich (Francja, Irlandia i Wielka Brytania) zasygnalizowało swój zamiar pójścia o krok dalej oraz wprowadzenia w pełni ujednoliconego opakowania. Tak jak Australia jakiś czas temu, państwa te zobowiązały się do zapewnienia, że firmy tytoniowe nie będą wykorzystywały opakowania do zachęcania młodych ludzi do korzystania z ich produktów. Firmy te odgrywają kluczową rolę w ochronie młodych ludzi i obywateli przed szkodliwymi skutkami palenia. W ostatnich latach obserwuje się spadek popularności palenia tytoniu w UE. Dyrektywa w sprawie wyrobów tytoniowych ma tę tendencję wzmocnić oraz dopilnować, aby jeszcze mniej młodych ludzi sięgało po papierosy.
