Linda McAvan, ledamot av Europaparlamentet, föredragande för tobaksdirektivet
För drygt ett år sedan trädde tobaksdirektivet i kraft. Direktivet har stor betydelse för folkhälsan och för att skydda unga mot rökning. I takt med att de nya bestämmelserna börjar tillämpas de närmaste månaderna kommer tobaksvarorna och deras förpackningar att förändras i hela EU. Direktivet förbjuder starka smaker som frukt eller mentol i cigaretter och rulltobak. Cigarettpaketen måste hädanefter vara försedda med både text och bild som varnar konsumenterna för riskerna med rökning. Det är också förbjudet att använda vilseledande uttryck som ”ekologisk” eller ”naturlig” .
I direktivet finns också åtgärder mot den olagliga tobakshandeln. Nya regler för elektroniska nikotincigaretter ska se till att de blir säkrare, bättre och ordentligt märkta.
Mycket har hänt det senaste året. EU-kommissionen arbetar just nu med de tekniska regler som behövs för att genomföra tobaksdirektivet, t.ex. metoder för att påvisa starka smaker i tobaksvaror, hur varningstexterna ska utformas och regler för påfyllningsbehållare för e-cigaretter. Reglerna måste tas fram före maj 2016 då medlemsländerna ska ha införlivat direktivet i sin nationella lagstiftning. De har också mycket att göra för att kunna införliva direktivet i tid.
Tillverkare av tobaksvaror och e-cigaretter och ett medlemsland har redan överklagat direktivet. Europaparlamentet, rådet och kommissionen försöker se till att domstolen slår fast reglerna i direktivet, så att fördelarna för folkhälsan och den inre marknaden inte går förlorade.
Det är glädjande att se att flera länder (Frankrike, Irland och Storbritannien) tänker gå vidare och införa helt standardiserade förpackningar. Precis som Australien vill de hindra tobaksbolagen från att använda förpackningarna för att locka ungdomar att börja röka. Länderna går i spetsen för att skydda ungdomar och andra mot rökningens skadliga effekter. Rökningen har minskat i EU de senaste åren – tobaksdirektivet kommer att förstärka den trenden och leda till att ännu färre ungdomar får lust att börja.
