Trots att antalet rökare i EU minskar röker ändå var tredje person. Många cancerformer, hjärt- och kärlsjukdomar och luftvägsproblem beror på rökning. Rökning är den viktigaste hälsorisken som går att undvika, och orsakar fler hälsoproblem än till exempel alkohol, narkotika, högt blodtryck, övervikt eller högt kolesterol.
Så många som 650 000 människor i EU dör varje år i förtid på grund av rökning. Det är fler än hela befolkningen i Malta eller Luxemburg (enligt WHO). Rökningen beräknas dessutom kosta EU-länderna minst 100 miljarder euro.
EU:s tobakslagstiftning
Det finns två viktiga lagar:
Genomförande
EU-kommissionen träffar regelbundet företrädare för EU-länderna i en särskild kommitté för att diskutera tobaksfrågor och se till att lagstiftningen genomförs effektivt och tar hänsyn till nya rön.
Mötesprotokoll från kommittén för tobakskontroll
Hjälp att sluta röka – eller aldrig börja
Den 16 juni 2011 lanserade kommissionen sin nya kampanj Exrökare är ostoppbara . Tanken är att uppmuntra unga vuxna (25–34 år) att sluta röka. Kampanjen trycker inte lika hårt på farorna med rökning utan framhäver fördelarna med att sluta röka. Som inspirerande förebilder har man f.d. rökare. Med det innovativa verktyget iCoach får rökarna hjälp att fimpa för gott.
Den tidigare kampanjen Help – Till ett liv fritt från tobak (2005–2010) handlade om förebyggande åtgärder, sluta röka-råd och passiv rökning, och vände sig till unga mellan 15 och 25 år.
Skatter och andra antirökåtgärder
Åtgärder mot rökning handlar inte bara om folkhälsopolitik.
- Höga tobaksskatter är ett väldigt effektivt sätt att minska tobaksbruket, särskilt bland unga. Genom det nya direktiv 2010/12/EU om punktskatt på tobak ändras strukturen och skattesatserna för punktskatter just för att förbättra folkhälsan.
-
Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (Olaf) utreder olaglig tobakshandel. Länderna går inte bara miste om skatteintäkter. Den olagliga handeln motverkar också tobakspolitiken eftersom olagliga tobaksvaror ofta är billigare. Det pågår för närvarande förhandlingar om ett avtal om olaglig tobakshandel inom ramen för WHO:s tobakskonvention.
-
Tobaksstödet var tidigare en viktig men kontroversiell jordbrukspolitisk fråga i EU. Av folkhälsoskäl har direktstödet till tobaksodlarna nu fasats ut.
