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O Interreg, através do financiamento do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), ajuda o setor do turismo a enfrentar desafios como a pandemia de COVID-19, as ameaças ambientais, o impacto do turismo de massas nas comunidades locais e a proteção dos ecossistemas frágeis.
O turismo é uma das indústrias maiores e em mais rápido crescimento do mundo, e a Europa é o principal destino turístico a nível mundial. Antes da pandemia, o setor era responsável por 10 % do PIB mundial (9,2 biliões de USD – 7,87 biliões de EUR) e da UE e por cerca de um em cada dez postos de trabalho a nível global.
Os países da UE e os órgãos de poder local e regional são os principais responsáveis pelas políticas nos setores do turismo e da cultura. A UE complementa estas iniciativas, financiando projetos que visam executar estratégias concretas, sustentáveis e locais no terreno que, caso contrário, não conseguiriam obter financiamento.
A abordagem dirige o apoio às partes interessadas locais que estejam a desenvolver soluções inovadoras e transfronteiriças em prol das comunidades locais e do crescimento económico. Além disso, o financiamento apoia o património natural e cultural através de boas práticas de conservação.
Por exemplo, o Programa Interreg França (Canal da Mancha) Inglaterra 2014-2023 apoia projetos transfronteiriços inovadores em prol destas comunidades e não só, uma vez que os seus resultados e boas práticas serão partilhados com os países e intervenientes vizinhos.
Nas regiões francesas e britânicas do Canal da Mancha, as zonas costeiras e os locais naturais, como as reservas de biosfera e os geoparques, atraem mais de 20 milhões de visitantes por ano. O impacto dos visitantes nestas zonas sensíveis e a procura crescente pelo turismo de natureza levaram a projetos transfronteiriços centrados na procura de soluções inovadoras para criar um novo modelo de turismo sustentável.
Um deles, o projeto USAC (UNESCO Sites Across the Channel), no valor de 1,2 milhões de EUR, está a desenvolver novas atividades turísticas sustentáveis em quatro reservas da biosfera ou geoparques em torno do Canal da Mancha.
Estes locais celebram e protegem a biodiversidade e a paisagem natural através de atividades como festivais artísticos, exposições, expedições, caminhadas na natureza, geocaching, estadas em explorações agrícolas e atividades em época baixa.
Fazem-no limitando os efeitos negativos do turismo nas zonas costeiras e sensíveis e assegurando, ao mesmo tempo, os benefícios para as suas comunidades e economias locais. O projeto ajuda também outras biosferas a alcançar o estatuto da UNESCO de áreas protegidas do património cultural.
O projeto https://www.channelmanche.com/en/projects/approved-projects/bio-cultural-heritage-tourism/ (Bio-Cultural Heritage Tourism), no valor de 4,3 milhões de EUR, está a desenvolver uma forma sustentável de gestão do turismo em quatro reservas da biosfera através da monitorização dos fluxos de visitantes como forma de proteger os locais ambientais sensíveis. O projeto utiliza, além disso, um instrumento de planeamento para atrair visitantes para zonas menos sensíveis. Está também a desenvolver um leque de produtos e atividades baseados no conceito de «património biocultural», em prol das empresas turísticas locais.
Entretanto, o projeto EXPERIENCE, no valor de 23,3 milhões de EUR, está a testar e a lançar novas ofertas em época baixa para alargar a época turística e atrair mais visitantes para seis zonas de Inglaterra e de França entre os meses de outubro e de março. O projeto adota uma abordagem de «turismo experimental» inovadora e sustentável, utilizando opções hipocarbónicas e materiais reciclados.
Através do projeto VISTA AR, no valor de 8,3 milhões de EUR, o programa Interreg está a abordar a procura crescente pela transição digital e tecnológica no setor cultural. O projeto está a desenvolver e a executar experiências e ferramentas de realidade aumentada e realidade virtual para atrações turísticas em locais que sejam património cultural em Inglaterra e em França. Além disso, disponibiliza ferramentas que ajudam os gestores dos locais a compreender melhor os comportamentos e os interesses dos seus visitantes.
É através destas iniciativas e fundos que a UE demonstra o seu empenho em preservar e promover o património cultural da Europa e o desenvolvimento de um turismo mais sustentável.
Este compromisso é guiado por ações prioritárias para o setor criadas através de iniciativas como a Convenção Europeia do Turismo 2020 e a Comunicação da Comissão Europeia — Agenda para um Turismo Europeu Sustentável e Competitivo. A Convenção de 2020 lançou um diálogo sobre as orientações estratégicas para o turismo do futuro, incluindo a sustentabilidade e a digitalização.
Saiba mais:
Programa Interreg França (Canal da Mancha) Inglaterra