Nach der Rezession mit den beiden Talsohlen 2008 und 2011 wächst die Wirtschaft der EU jetzt wieder. Die Krise hat fast alle Mitgliedstaaten hart getroffen. Die langfristige Verringerung der Unterschiede beim BIP pro Kopf zwischen den Mitgliedstaaten wurde durch sie aufgehalten. Seit eine Erholung der Wirtschaft zu verzeichnen ist, nehmen diese Unterschiede jedoch wieder ab. In allen Mitgliedstaaten wächst die Wirtschaft wieder, besonders stark in den Staaten mit einem geringeren BIP pro Kopf.
Auch auf regionaler Ebene gibt es überall in der EU erste Anzeichen für eine Verringerung der Unterschiede. Seit 2008 vergrößerten sich die regionalen Unterschiede bei den Beschäftigungs- und Arbeitslosenquoten analog zum BIP pro Kopf. Die Unterschiede bei der Beschäftigung begannen im Jahr 2014 wieder abzunehmen, gefolgt von den Unterschieden beim BIP pro Kopf im Jahr 2015. Dennoch liegen das BIP pro Kopf und die Beschäftigungsquote in vielen Regionen noch auf einem niedrigeren Niveau als vor der Krise.
Zwischen 2000 und 2015 näherte sich das BIP pro Kopf in vielen der weniger entwickelten Regionen dem EU-Durchschnitt aufgrund eines schnelleren Wachstums der Produktivität an, die Beschäftigungsquoten sanken aber. Der verarbeitenden Industrie in diesen Regionen geht es größtenteils gut, sodass die Unternehmen sich im Wettbewerb sowohl auf dem Binnenmarkt als auch global behaupten können. Um dafür zu sorgen, dass sich die Angleichung fortsetzt, müssen sich diese Regionen in der Wertschöpfungskette nach oben arbeiten, hin zu Aktivitäten mit einem höheren Anspruch an Kompetenzen, Technologie und Innovation, insbesondere deshalb, weil sie bei ihrer Wirtschaftsleistung aufgrund der Globalisierung und des technologischen Wandels schnell überholt werden könnten.