Paola Testori Coggi, generaldirektör för hälso- och konsumentfrågor, EU-kommissionen

Som EU-medborgare har du, oavsett var du bor, rätt att välja var i EU du vill få vård och få ersättning för kostnaderna. Den här rättigheten förklaras nu tydligt i direktivet om gränsöverskridande hälso- och sjukvård som träder i kraft i hela EU den 25 oktober 2013.

Enligt nuvarande EU-regler täcker din försäkringskassa vårdkostnaderna om du blir sjuk vid en tillfällig vistelse i ett annat EU-land. Men för planerad utlandsvård kan myndigheterna kräva att du först ansöker om förhandstillstånd, och de är bara skyldiga att ge dig tillstånd om du inte kan få vård hemma inom rimlig tid med hänsyn till sjukdomen.

Det nya direktivet stärker patienternas rättigheter på tre viktiga punkter:

För det första har man rätt att välja och få ersättning för vård var som helst i EU – både offentlig och privat vård.

För det andra blir förhandstillstånd för utlandsvård undantag snarare än regel.

För det tredje har man rätt till information så att man kan välja behandlingsalternativ. Det ska finnas särskilda nationella kontaktpunkter för detta, eller så kan man vända sig direkt till vårdgivaren. 

För att öka insynen i kvalitets- och säkerhetsnormer i hela EU uppmanas medlemsländerna att samarbeta mer, framför allt för att ta fram kompatibla e-hälsoverktyg och utvärdera medicinska metoder. De nya reglerna gör det också lättare för patienterna att hämta ut recept i andra EU-länder.

Slutligen ska det inrättas europeiska referensnätverk för att samla expertis för mycket specialiserad vård, t.ex. diagnos och behandling av sällsynta sjukdomar. På så vis kan man utnyttja resurserna effektivare.

Den nya lagen innebär ett genombrott för alla i EU – patienterna får större inflytande över sin vård och patientorganisationer kan arbeta för bättre vårdkvalitet och patientsäkerhet. Det kan bara vara positivt för hälso- och sjukvården.