Stemmen betekent dat je kunt kiezen welke mensen je vertegenwoordigen en in Europa besluiten nemen en wetten maken.

Jezelf verkiesbaar stellen betekent dat je mensen vraagt om op jou te stemmen, zodat je hen kunt vertegenwoordigen en in Europa besluiten kunt nemen en wetten kunt maken.

Het recht om te stemmen en om zichzelf verkiesbaar te stellen zijn heel belangrijke rechten voor iedereen.

Ook mensen met een handicap moeten die rechten hebben.
Hun stem telt net zo goed als de stem van ieder ander!

Helaas geldt voor veel mensen met een handicap in Europa dat ze niet net als andere mensen kunnen stemmen of zich verkiesbaar kunnen stellen. Dat kan zijn omdat:

• verkiezingen voor hen niet toegankelijk zijn. De informatie is bijvoorbeeld niet makkelijk te lezen, zodat mensen met een verstandelijke handicap niet begrijpen hoe ze moeten stemmen. Of het gebouw waar het stemlokaal is, heeft geen hellingbaan, zodat mensen in een rolstoel niet kunnen gaan stemmen.
  
• veel mensen met een handicap niet mogen stemmen of niet hun eigen keuzes mogen maken in het leven.
  

Zo kunnen mensen met een handicap niet meedoen.
Zij kunnen hun stem niet laten horen.

De Europese Commissie wil dit veranderen.
Zij heeft een plan opgesteld voor de komende jaren om het leven van mensen met een handicap beter te maken.
Dat plan heet “strategie voor de rechten van personen met een handicap 2021–2030”. Dat plan is geldig voor de hele Europese Unie.

Een van de doelen van dat plan is om ervoor te zorgen dat mensen met een handicap net als alle andere mensen kunnen deelnemen aan verkiezingen.

De Europese Commissie wil in de komende jaren onder andere:

• met alle landen van de Europese Unie samenwerken om ervoor te zorgen dat mensen met een handicap kunnen stemmen en zich verkiesbaar kunnen stellen,
  
• goede voorbeelden van toegankelijke verkiezingen delen om te laten zien hoe het beter kan,
• informatie over verkiezingen toegankelijk maken, zodat alle mensen met een handicap begrijpen hoe ze kunnen meedoen,
  
• ervoor zorgen dat verkiezingen worden aangepast aan de behoeften van mensen met een handicap, zodat zij net als andere mensen kunnen deelnemen.