La pauvreté et l’exclusion sociale des enfants constituent des défis majeurs que l’Union européenne doit relever et, en février 2013, dans le cadre de son «paquet investissements sociaux», la Commission européenne a publié une recommandation importante intitulée Investir dans l’enfance pour briser le cercle vicieux de l’inégalité, qui propose un cadre commun européen destiné à aider les États membres à «accroître les synergies entre les domaines pertinents d’intervention» et «à revoir leurs stratégies et à s’inspirer de leurs expériences respectives pour améliorer l’efficience et l’efficacité de leurs actions par des approches innovantes, tout en tenant compte de la variété des situations et des besoins au niveau local, régional et national».

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La Commission encourage aussi l’utilisation des instruments financiers de l’Union, notamment les fonds structurels, pour promouvoir l’inclusion sociale et lutter contre la pauvreté. En particulier, elle définit des lignes directrices recommandant aux États membres «d’arrêter et d’appliquer des politiques visant à éradiquer la pauvreté et l’exclusion sociale des enfants et à promouvoir leur bien-être au moyen de stratégies pluridimensionnelles».

Les membres du réseau européen des experts indépendants dans le domaine de l’inclusion sociale ont été invités à établir des rapports nationaux susceptibles d’aider la Commission et les États membres dans la mise en œuvre de la recommandation et d’éclairer son suivi, en particulier dans le contexte du semestre européen et de la coopération en matière sociale entre les pays de l’Union et la Commission européenne.

Le présent rapport de synthèse a été élaboré par la cellule de coordination des activités du réseau sur la base des rapports des experts couvrant les 28 États membres de l’Union. Il présente une synthèse des principales conclusions tirées des analyses nationales et s’inspire de ces travaux et de l’évaluation globale effectuée par la cellule de coordination pour formuler une série de suggestions concrètes destinées à améliorer la mise en œuvre de la recommandation tant au niveau national qu’à l’échelle de l’Union.