Der Wirtschaftsaufschwung in der EU, der im Frühjahr 2013 eingesetzt hat, ist nach wie vor verhalten, und jüngste BIP-Prognosen für die EU wurden nach unten korrigiert.

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Dem aktuellen Quartalsbericht über die Beschäftigungssituation und die soziale Lage zufolge konnte bei der Beschäftigung in der EU jedoch trotz des schwachen makroökonomischen Umfelds seit Mitte 2013 ein geringer, aber beständiger Zuwachs erzielt werden.

Gemäß dem Quartalsbericht erstreckt sich der Zuwachs auf alle Beschäftigungsformen, d. h. nicht nur auf befristete Beschäftigungsverhältnisse und Teilzeitarbeit, sondern auch auf unbefristete Beschäftigungsverhältnisse und Vollzeitbeschäftigung. Die Rückkehr zu den Arbeitslosenzahlen vor der Krise lässt jedoch länger auf sich warten als erhofft.

Es gibt noch viele Herausforderungen, die angegangen werden müssen, insbesondere die Langzeitarbeitslosigkeit und der Mangel an Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Menschen im Alter von 15 bis 24 Jahren und die Gruppe der 25- bis 39-Jährigen.

Die Jugendarbeitslosigkeit in der EU ist deutlich gesunken, ist aber nach wie vor sehr hoch. Ein zunehmendes Problem ist die Langzeitarbeitslosigkeit. So waren im zweiten Quartal 2014 insgesamt 12,4 Millionen Menschen (5,1 % der Erwerbsbevölkerung) länger als ein Jahr arbeitslos; mehr als die Hälfte von ihnen waren sogar seit mehr als zwei Jahren arbeitslos. In Griechenland und Zypern haben die Langzeitarbeitslosenquoten einen historischen Höchststand erreicht.

Das verfügbare Bruttoeinkommen der Haushalte in der EU steigt weiter, allerdings hat sich der Rhythmus verlangsamt. Die Instabilität der Konjunkturerholung und die Herausforderungen auf dem Arbeitsmarkt haben sich negativ auf die geringfügige Verbesserung der Situation von Haushalten und Einzelpersonen ausgewirkt. Die Entspannung bei der schwierigen Finanzsituation einkommensschwacher Haushalte, die in der ersten Jahreshälfte 2014 verzeichnet wurde, ist in den letzten Monaten offensichtlich zum Stillstand gekommen.