Att göra sammanhållningspolitiken mer synlig har på senare år kommit att prioriteras högre. Varje år är det tusentals projekt i hela Europa som får stöd genom sammanhållningspolitikens finansiering, och det är genom den som det märks mest konkret ute på plats vad EU gör. Om man mer effektivt kan nå ut och berätta om de här insatserna blir folk mer medvetna om vad EU gör för nytta i deras tillvaro, och unionen får en bättre image bland allmänheten. Det har faktiskt gjorts flera forskningsstudier med belägg för att sammanhållningspolitiken positivt påverkar folks inställning till det europeiska projektet.
Med detta i åtanke har medlemsländerna och Europeiska kommissionen åtagit sig att utöka arbetet med kommunikation om sammanhållningsfonderna, däribland genom mer samarbete. I sina slutsatser från den 25 april 2017 vädjade rådet till alla inblandade myndigheter i medlemsländerna att ägna sig mer åt ”omfattande och systematisk” kommunikation om politikens möjligheter, resultat och effekter.
Detta är på samma gång en plikt och en möjlighet.
Det är en plikt eftersom medlemsländerna är gemensamt ansvariga för att utforma – och i de flesta fall genomföra – EU:s politik, och därför också bör bidra mer till att synliggöra den. Kommunikation om Europa måste vara ett gemensamt ansvar, som delas mellan EU:s institutioner och de nationella och lokala institutionerna. Det gäller inte minst sammanhållningspolitiken, där principen om delad förvaltning gäller.
Det är också en möjlighet, för när resultaten av EU-finansieringen syns bättre blir det till nytta för de nationella och lokala institutionernas rykte, då det är de som i slutändan ansvarar för att genomföra programmen.