Paola Testori Coggi, generaldirektör för hälso- och konsumentfrågor, EU-kommissionen

Den 20 februari 2013 antog EU-kommissionen ett paket om sociala investeringar för tillväxt och sammanhållning. I det arbetsdokument om investeringar i hälso- och sjukvård som finns med i paketet nämns hälsofrågorna som en viktig del i Europa 2020-strategin.

Kommissionen efterlyser en reform av hälso- och sjukvårdssystemen för att ge fler tillgång till högkvalitativ vård och använda de offentliga medlen effektivare. Paketet är en uppföljning av den årliga tillväxtöversikten för 2013 där hälso- och sjukvården anges som en viktig faktor för en återhämtning med fler jobb. Reformen ska också garantera att vården är kostnadseffektiv och hållbar.

Hälsa har givetvis ett värde i sig, men kommissionen framhåller också att utgifterna för hälso- och sjukvård kan bidra till tillväxt. Arbetsdokumentet ”Investera i hälsa” tar upp tre huvudfrågor:

Investeringar i en hållbar hälso- och sjukvård

Hälso- och sjukvården i Europa är kärnan i det starka sociala skyddsnätet och den sociala marknadsekonomin. Den ekonomiska krisen, den åldrande befolkningen och folksjukdomarna gör att vi måste reformera och modernisera vården. Men beslutsfattarna får inte lockas till kortsiktiga falska besparingar. EU kan hjälpa medlemsländerna med reformerna, bland annat genom att öka kostnadseffektiviteten med ändamålsenliga innovationer och utveckla verktyg för att bättre bedöma hur vården fungerar. Man kan bland annat dra ner på onödig sjukhus- och specialistvård, stärka primärvården, uppmuntra användningen av billigare och likvärdiga (generiska) läkemedel och utvärdera medicinska metoders kostnadseffektivitet innnan man fattar beslut.

Folkhälsoinvesteringar

En god folkhälsa kan främja ekonomisk tillväxt, eftersom människor med god hälsa kan vara aktiva längre. Folkhälsan påverkar också produktiviteten och människors delaktighet i arbetslivet. Folkhälsoinvesteringar omfattar också investeringar i hälso- och sjukvårdspersonalen och kan dessutom bidra till att begränsa framtida kostnader för sjukdomar som går att förebygga.

Folkhälsopolitiken bör inriktas på förebyggande och hälsofrämjande åtgärder för att minska kostnaderna för kroniska sjukdomar och det mänskliga lidande de innebär. Europeiska innovationspartnerskapet för aktivt och hälsosamt åldrande ska hjälpa människor att leva hälsosammare, aktivare och oberoende liv på ålderns höst.

Investeringar för en mer jämlik hälsa

Det råder stora hälsoskillnader både inom och mellan EU-länderna. Skillnaderna kan vara riktigt stora bland utsatta grupper som etniska minoriteter och vissa invandrargrupper. Investeringar för att minska de här skillnaderna bidrar till större social sammanhållning, så att man kan bryta den onda cirkeln med dålig hälsa, fattigdom och social utestängning. Hälsoskillnader är ett slöseri med mänskliga resurser och leder också till enorma ekonomiska förluster. Om alla får tillgång till hälso- och sjukvård kan vi minska fattigdomen och bekämpa social utestängning. Hälsoaspekten måste föras in i alla politikområden för att vi ska kunna ta itu med de sociala hälsofaktorerna.

Huvudbudskapet är att kostnadseffektiva utgifter, strukturreformer och innovation i hälso- och sjukvården kan ge effektivitetsvinster och i slutändan bättre hälsa.