En marzo de 2021, la Comisión anunció en el Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales el inicio de un proyecto piloto para explorar de aquí a 2023 la puesta en marcha de una solución digital para facilitar la interacción entre los ciudadanos móviles y las autoridades nacionales, así como para mejorar el ejercicio transfronterizo de los derechos de seguridad social (la tarjeta europea de seguridad social, ESSPASS). La ESSPASS debe facilitar la movilidad transfronteriza mediante la digitalización de la verificación de la cobertura y los derechos relativos a la seguridad social de los ciudadanos móviles por parte de las instituciones competentes y otros agentes.

Una primera fase centrada en la verificación digital transfronteriza de la validez y autenticidad del documento portátil A1. Este documento portátil indica la legislación en materia de seguridad social aplicable a la persona titular y se utiliza, por ejemplo, cuando una persona se desplaza temporalmente para trabajar en un Estado miembro distinto de aquel en el que está asegurada. Esto garantiza que se evite el doble pago de las cotizaciones, pues queda demostrado que las cotizaciones sociales se abonan en otro país de la UE. Los resultados de la primera fase muestran cómo la ESSPASS podría contribuir a simplificar la vida de los ciudadanos móviles y las empresas que prestan servicios en el extranjero, incluidas las pequeñas y medianas empresas, al racionalizar los procedimientos y reducir las cargas administrativas.

Tras esta primera fase, dos consorcios de instituciones de los Estados miembros están continuando con el proyecto piloto en lo que se refiere a la expedición y verificación del documento portátil A1 y de la tarjeta sanitaria europea, con apoyo financiero del programa Europa Digital. Esta fase comenzó a mediados de 2023 y tiene una duración de dos años.

La continuación del proyecto piloto la llevan a cabo instituciones procedentes de doce países (AT, BE, CZ, DK, DE, IE, IT, NL, PL, PT, ES, SE) que forman parte de los dos consorcios financiados en el marco del programa Europa Digital.

El EESSI es un sistema de intercambio de mensajes que permite un intercambio de información seguro y rápido entre instituciones (por ejemplo, para calcular los derechos de pensión de una persona que ha trabajado en varios Estados miembros a lo largo de su carrera profesional). Solo los organismos de seguridad social tienen acceso al sistema EESSI. El proyecto piloto ESSPASS está estudiando la forma de complementar el EESSI facilitando las interacciones entre los ciudadanos móviles y las autoridades públicas pertinentes y otros agentes con fines relacionados con la seguridad social (por ejemplo, inspectores de trabajo o proveedores de asistencia sanitaria), haciendo posible la verificación en tiempo real de la cobertura y los derechos relativos a la seguridad social, también por parte de los agentes que no tienen acceso al sistema EESSI.

El 3 de junio de 2021, la Comisión publicó la propuesta de marco europeo para una identidad digital (EUDI). La iniciativa revisa el marco jurídico transfronterizo existente para las identidades digitales de confianza [el Reglamento europeo relativo a la identificación electrónica y los servicios de confianza (el Reglamento eIDAS)]. El Parlamento Europeo y el Consejo alcanzaron un acuerdo político el 29 de junio de 2023. El Reglamento entrará en vigor probablemente en el segundo semestre de 2023.

Con las carteras de la UE de identidad digital armonizadas (como parte del nuevo marco europeo para una identidad digital), los ciudadanos podrán almacenar y compartir datos y documentos/credenciales digitales para todo tipo de servicios con carácter voluntario (por ejemplo, permisos de conducción, recetas médicas o cualificaciones educativas). El proyecto piloto ESSPASS está estudiando las formas de hacer uso de este marco y de la cartera europea de identidad digital.

Cualquier nueva iniciativa deberá cumplir la legislación de la UE en materia de protección de datos, en particular el Reglamento general de protección de datos, y las normas de seguridad. Una posible solución futura a través de la ESSPASS que permita verificar los derechos de seguridad social de los ciudadanos móviles y los trabajadores en el extranjero debe cumplir estas normas, satisfacer los requisitos de accesibilidad e incluir a todas las personas, especialmente las personas con discapacidad, las personas mayores y las que carecen de competencias digitales.

El Reglamento relativo a la pasarela digital única introdujo la obligación de que los Estados miembros pongan a disposición íntegramente en línea los procedimientos administrativos clave a partir del 12 de diciembre de 2023. Uno de estos procedimientos es la solicitud de determinación de la legislación aplicable (cuyo resultado es el documento portátil A1), y otro ejemplo es la solicitud de tarjeta sanitaria europea.

Esto significa que este tipo de solicitudes, así como la respuesta (el resultado) de estas solicitudes (el documento portátil A1 y la tarjeta sanitaria europea) deben estar a disposición de la ciudadanía en línea.

El proyecto piloto ESSPASS complementa lo anterior estudiando las formas en que la verificación de la autenticidad y validez de esos documentos (electrónicos) puede realizarse en situaciones transfronterizas.

El proyecto piloto ESSPASS está estudiando la forma de simplificar los procedimientos de coordinación de la seguridad social; no tiene por objeto modificar el ámbito de aplicación material o personal de las normas de coordinación. Los actuales intercambios en papel entre las personas móviles o las empresas y las administraciones, los proveedores de asistencia sanitaria o los inspectores de trabajo serían sustituidos, en la medida de lo posible, por medios electrónicos.