Les budgets de référence sont des paniers de biens et services considérés comme nécessaires pour qu'un ménage ait un niveau de vie acceptable dans un pays, une région ou une ville donnés.

Ces budgets sont établis en tenant compte:

• de la composition des ménages;
• du revenu disponible;
• d'autres aspects tels que les conditions de logement et les besoins en transports.

Ils peuvent être calculés sur la base de données empiriques ou d'enquêtes auprès des citoyens.

Plusieurs pays de l'Union européenne (UE) ont établi des budgets de référence ces dernières années. Ces budgets sont utilisés à des fins diverses, telles que:

• conseil en matière de finances et d'endettement;
• mesure du niveau de pauvreté;
• information budgétaire;
• évaluation des crédits;
• calcul du pouvoir d'achat.

Ils peuvent également être utilisés pour évaluer les aides au revenu dans l'UE, notamment les régimes de revenu minimum.

Réseau européen sur les budgets de référence

Objectifs

Le réseau européen sur les budgets de référence est un projet pilote financé par la Commission européenne qui vise à:

• élaborer une méthodologie commune pour l'établissement de budgets de référence, comparables et de grande qualité, dans tous les pays de l'UE;
• mettre en place un réseau d'experts qui apporteront leur compétences intellectuelles et pratiques à la conception et au développement de budgets de référence complets dans tous les pays de l'UE, conformément à cette méthodologie commune.

Pourquoi une méthodologie commune?

Un cadre théorique et méthodologique commun est nécessaire pour garantir que les budgets de référence:

• reflètent des niveaux de vie acceptables et comparables dans tous les États membres;
• tiennent véritablement compte des besoins sociaux et du contexte institutionnel, à l'échelle locale, régionale et nationale.

Des budgets de référence élaborés au moyen d'une méthodologie commune peuvent:

• aider les États membres à concevoir des mesures d'aide au revenu efficaces et appropriées;
• faciliter l'apprentissage mutuel et l'identification de bonnes pratiques dans la lutte contre la pauvreté;
• simplifier le travail de suivi et d'évaluation de la Commission en ce qui concerne l'adéquation des régimes d'aide au revenu en Europe;
• constituer un outil utile pour la mise en œuvre et le suivi de la recommandation de 2008 relative à l'inclusion active et du train de mesures de 2013 sur les investissements sociaux.

Réalisations attendues

Outre l'établissement d'une méthodologie commune et d'un réseau, ce projet permettra les réalisations suivantes:

• établir un état des lieux des budgets de référence et un examen de leurs caractéristiques politiques, méthodologiques et analytiques;
• concevoir, dans un certain nombre de pays, des budgets de référence complets et comparables entre eux, ainsi que, dans toute l'UE, des paniers de produits alimentaires pour trois types de ménages dans les régions capitales des États membres;
• évaluer la robustesse de cette approche et formuler des recommandations en vue d'établir des budgets de référence complets dans tous les pays de l'UE;
• diffuser les résultats au moyen de la création d'une base de données en ligne et de l'organisation d'une conférence finale consacrée aux résultats du projets et aux perspectives futures.

Ce projet est réalisé par Applica et le Herman Deleeck Centre for Social Policy de l'université d'Anvers pour le compte de la DG Emploi, affaires sociales et inclusion.