Autor: Theo Vermeire, ravnatelj Odjela za nanotehnologiju, zaštitu na radu i sigurnost u prometu Centra za sigurnost tvari i proizvoda u okviru Nacionalnog instituta za javno zdravlje i okoliš (RIVM) – Nizozemska
![Autor: Theo Vermeire, ravnatelj Odjela za nanotehnologiju, zaštitu na radu i sigurnost u prometu Centra za sigurnost tvari i proizvoda u okviru Nacionalnog instituta za javno zdravlje i okoliš (RIVM) – Nizozemska](/health/images/informative/newsletter/newsletter_144_edito.jpg)
Mišljenja odbora SCENIHR, SCHER i SCCS o sintetičkoj biologiji
Zahvaljujući sintetičkoj biologiji (SynBio) na tržištu se već nalaze važni proizvodi kao što su artemisinin sintetiziran iz kvasca i biorazgradiva plastika dobivena iz šećera. Postoji potencijal za važne doprinose medicini, proizvodnji materijala, kemiji, prehrambenoj industriji, energetici, održivosti, obradi otpada i sigurnosti. Ipak, kao i u slučaju mnogih novih tehnologija i tehnologija u razvoju, postoje sporna pitanja zbog kojih se vode oštre rasprave o potencijalu sintetičke biologije za društvenu dobrobit ili o njezinim rizicima.
U okviru Konvencije UN-a o biološkoj raznolikosti od 6. do 17. listopada 2014. u Pyeongchangu u Republici Koreji održana je 12. Konferencija stranaka (COP 12) . Na posebnoj sjednici o sintetičkoj biologiji stranke su pozvane na „predostrožnost pri rješavanju pitanja opasnosti znatnog smanjenja ili gubitka biološke raznolikosti koju predstavljaju organizmi, sastojci i proizvodi koji su rezultat sintetičke biologije.” Stranke su na Konferenciji stranaka pozvane da organizme nastale tehnikama povezanim sa sintetičkom biologijom odobre za pokuse na terenu tek nakon što se provedu primjerene procjene rizika. Ta je preporuka bila važan cilj za EU jer se njome osigurava dobra ravnoteža između potencijala sintetičke biologije i potrebe za predostrožnošću u tom pogledu. EU je zauzeo kompromisno stajalište i dao značajan znanstveni doprinos razvoju definicija zajedničkim preliminarnim mišljenjem svojih znanstvenih odbora SCENIHR, SCHER i SCCS.
U prvom mišljenju, koje su znanstveni odbori donijeli 26. rujna 2014., pružaju se odgovori na pitanja Europske komisije o području primjene i definiciji sintetičke biologije. Krajem prosinca 2014. znanstveni odbori Europske komisije objavili su nacrt drugog mišljenja o primjerenosti postojećih metoda procjene rizika za sintetičku biologiju. Početkom 2015. uslijedit će treće mišljenje o istraživačkim prioritetima za procjenu rizika. Tim trima mišljenjima, koja je sastavila interdisciplinarna radna skupina od 20 stručnjaka iz Europe i Sjedinjenih Američkih Država, moglo bi se značajno pridonijeti razvoju europske i svjetske politike u pogledu sintetičke biologije. Iako su sigurnosna pitanja povezana sa sintetičkom biologijom važna, referentni okvir odnosi se isključivo na zaštitu, a sigurnosna se pitanja stoga ne rješavaju ni u jednom od triju mišljenja.
U prvom mišljenju postavljen je temelj za ostala dva mišljenja pregledom glavnih znanstvenih postignuća, koncepata, alata i područja istraživanja u sintetičkoj biologiji. Osim toga uključen je sažetak relevantnih regulatornih aspekata u Europskoj uniji, u drugim zemljama kao što su SAD, Kanada, Južna Amerika i Kina te u Ujedinjenim narodima. U njemu se naglašava i da je sintetička biologija trenutačno obuhvaćena genetskom modifikacijom kako je definirana u direktivama Europske komisije 2001/18/EZ i 2009/41/EZ i to će vjerojatno ostati tako u bližoj budućnosti. Definicija glasi: „Sintetička biologija primjena je znanosti, tehnologije i inženjeringa radi olakšavanja i ubrzavanja osmišljavanja, proizvodnje i/ili modifikacije genetskih materijala u živim organizmima.” U mišljenju se predlaže „operativna” definicija temeljena na trenutačnom znanju i razumijevanju područja sintetičke biologije. Priznaje se da je teško precizno definirati odnos između genetske modifikacije i sintetičke biologije na temelju kriterija uključenja i isključenja koji se mogu izraziti u brojevima i trenutačno su mjerljivi. Stoga je uz definiciju uzet u obzir i popis određenih kriterija u kojima se odražava da sintetička biologija obuhvaća sve organizme, sustave, materijale, proizvode ili primjene koji su rezultat uvođenja, sastavljanja ili izmjene genetskog materijala u živom organizmu.
Prednost te definicije jest što ne isključuje relevantan i velik opseg smjernica za procjenu rizika i sigurnost razvijenih u posljednjih 40 godina za rad u području genetske modifikacije. Usto, tom se definicijom uzimaju u obzir i brzi razvoj GM tehnologije i važna misao kojom se podupire potreba za trajnim ažuriranjima u pogledu metoda procjena rizika o kojoj će se govoriti u drugom mišljenju. Međutim, iz definicije su trenutačno isključena dva područja istraživanja koja se često spominju u kontekstu sintetičke biologije, bionanoznanost (neživi nanomaterijali napravljeni od sastavnih dijelova živih organizama) i istraživanje protostanica (napori sintetiziranja živih organizama od neživih materijala) jer još nisu proizvela živuće sustave. Ipak, bionanoznanošću i istraživanjem protostanica jednog bi se dana mogli proizvesti živi organizmi, zbog čega ih se uzima u obzir u drugom mišljenju o metodama procjene rizika.
Drugo mišljenje bit će usredotočeno na metode procjene rizika za relativno nova područja istraživanja knjižnica genetskih dijelova, posebno dizajniranih staničnih okvira, sinteze DNK, uređivanja genoma i ksenobiologije (inženjering s nekanonskim alternativama za DNK i RNK). Pitanja su usredotočena na implikacije vjerojatnih postignuća u sintetičkoj biologiji u pogledu zdravlja ljudi i životinja te okoliša i na određivanje primjerenosti postojećih praksi povezanih s procjenom rizika za zdravlje i okoliš EU-a u pogledu genetski modificiranih organizama za sintetičku biologiju. Usto, od znanstvenih su odbora zatraženi prijedlozi u pogledu revidiranih metoda procjene rizika i postupaka ublaživanja rizika, uključujući sigurnosne brave za sljedeće razdoblje od oko deset godina.
Kao zaključak, pritisci za inovacijski i gospodarski rast veliki su, ali potrebna je i usporedna aktivnost smanjivanja rizika za zdravlje i okoliš. Od tih triju mišljenja znanstvenih odbora očekuje se znatan doprinos odgovornom istraživanju, razvoju i inovaciji u pogledu sintetičke biologije.