Tonio Borg, terveysasioista vastaava Euroopan komission jäsen

Vuonna 2010 mielenterveysongelmista aiheutui terveydenhuolto- ja sosiaaliturvajärjestelmille sekä kansantaloudelle arviolta yli 450 miljardin euron kokonaiskustannukset. Vakava masennus on kaikissa EU-maissa yksi työkyvyttömyyden kolmesta yleisimmästä syystä. Mielenterveyshäiriöt ovat syynä lähes kolmanneksessa työkyvyttömyys- ja varhaiseläkehakemuksista EU-maissa. Yksilön kannalta kyse on terveyden ja elämänlaadun heikentymisestä. Työmarkkinat puolestaan jäävät vaille inhimillisiä voimavaroja, joista on yhä kasvava puute.

Tilanteen parantamiseksi komissio laati vuonna 2008 mielenterveyttä ja henkistä hyvinvointia koskevan eurooppalaisen sopimuksen. Hankkeessa päästiin tänä vuonna uuteen vaiheeseen, kun EU:n terveysalan toimintaohjelman alaisuudessa käynnistettiin mielenterveyttä ja henkistä hyvinvointia koskeva yhteinen toimi. Portugalin johtamassa toimessa on mukana 25 EU-maata sekä Norja ja Islanti. Tavoitteena on kehittää suosituksia jäsenmaille ja hyävksyä ehdotus yhteiseksi viitekehykseksi mielenterveystoimille.

Maailman mielenterveyspäivänä 10. lokakuuta komissio julkaisee uuden tutkimuksen EU-maiden mielenterveysjärjestelmistä, mielenterveystilanteesta sekä mielenterveysinvestointien hyödyistä. Tutkimusta on rahoitettu EU:n terveysalan toimintaohjelmasta.

EU:n puheenjohtajamaana toimiva Liettua järjestää 10.–11.10. konferenssin mielenterveysalan haasteista ja mahdollisuuksista. Osallistun konferenssiin yhdessä puheenjohtajamaan edustajien kanssa, sillä mielenterveys on EU:n toimissa keskeisellä sijalla.