af Martin Seychell, vicegeneraldirektør for sundhed, Generaldirektoratet for Sundhed og Fødevaresikkerhed, Europa-Kommissionen
I løbet af de seneste 50 år er EU vokset fra 6 til 28 medlemslande, og udvidelsesprocessen er fortsat i gang med 5 kandidatlande og 2 potentielle kandidatlande: Over 500 mio. EU-borgere og mange flere, som banker på døren.
I Generaldirektorat for Sundhed og Fødevaresikkerhed arbejder vi på at gøre Europa til et sundere og mere sikkert sted, hvor alle disse mennesker kan være sikre på, at deres sundhed og velvære både styrkes og beskyttes, og hvor der gøres noget for at forhindre sygdomme og øge deres leveår med et godt helbred. En sund befolkning med lige adgang til bæredygtig sundhedspleje af høj kvalitet er en afgørende faktor for økonomisk vækst.
Igennem udvidelsesprocessen arbejder GD for Sundhed og Fødevaresikkerhed og GD for Udvidelses sammen med kandidatlandene om at lette reformer af deres lovgivning, administration og sundhedssystemer for at sikre en gradvis gennemførelse af EU's sundhedslovgivning, retningslinjer og bedste praksis.
Kommissionen støtter denne proces ved at føre regelmæssig dialog, sørge for teknisk assistance og knowhow i forbindelse med organisation og drift af bæredygtige sundhedssystemer. Disse systemer skal kunne reagere på alvorlige grænseoverskridende sundhedstrusler såsom smitsomme sygsomme, der bevæger sig frit over grænserne. Når landene bliver medlemmer af EU, er det afgørende, at de har etableret effektive mekanismer til håndtering af sygdomsudbrud, og at de deltager i og rapporterer til det europæiske overvågningssystem og EU-netværk til overvågning af overførbare sygdomme såsom systemet for tidlig varsling og reaktion. Det er en fordel for alles sundhed og velvære, at kandidatlande opbygger deres kapacitet nu, frem for at vente til de bliver medlem.
EU's arbejde på dette område går for det meste ubemærket hen, men det er en vigtig investering for fremtiden og giver allerede nu fordele og er med til at beskytte borgernes helbred.
