Door Martin Seychell, adjunct-directeur-generaal Consumenten en gezondheid bij de Europese Commissie (directoraten B, C en D)

Infecties die resistent zijn tegen antibiotica blijven in een alarmerend tempo toenemen en dit is een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid. Een van de hoekstenen van het Europees actieplan inzake antimicrobiële resistentie (AMR) is een verstandiger gebruik van antibiotica in Europa en de rest van de wereld.

Wij steunen daarom de EU-landen bij alles wat ze doen om het publiek daarvan te overtuigen. Op de Europese dag voor de bewustmaking over antibiotica, ieder jaar op 18 november, zorgen de Commissie, de WHO en allerlei andere belanghebbenden samen met het Europees Centrum voor ziektebestrijding (ECDC) voor allerlei voorlichtingsmateriaal en -activiteiten om dit probleem meer bekendheid te geven. Dit jaar draait het ECDC-evenement om "zelfmedicatie" wordt op 18 november via Twitter een wereldwijde chat gehouden.

Verder onderzoeken we de oorzaken van antibioticamisbruik, zodat we het gedrag kunnen aanpassen van patiënten, artsen en apothekers. Heel vaak worden antibiotica ten onrechte voorgeschreven, uit "voorzorg" of als "preventieve maatregel". Op langere termijn verliezen ze daardoor juist hun doeltreffendheid. We hebben daarom betere diagnostische instrumenten nodig als basis voor het voorschrijfgedrag. Er moeten snelle tests komen om artsen te helpen beslissen wanneer ze wel en niet antibiotica moeten voorschrijven, en patiënten te helpen accepteren dat ze soms geen antibiotica krijgen. Om dit voor elkaar te krijgen zal de Commissie begin 2015 in het kader van Horizon 2020 een innovatie- of aanmoedigingsprijs uitreiken, de Prijs voor de bestrijding van antibioticamisbruik.

En laten we vooral niet vergeten: het beste recept bij verkoudheid en griep is jezelf verzorgen, zonder antibiotica!