Dr. Martina Pötschke-Langer MD, M.A., Head of Unit Cancer Prevention, WHO Collaborating Centre for Tobacco Control, German Cancer Research Center (DKFZ)
Uusi tupakkatuotedirektiivi tuli voimaan EU:ssa 20. toukokuuta. Direktiivi on merkittävä saavutus kansanterveyden kannalta, ja sillä pyritään erityisesti ehkäisemään nuorten tupakointia.
Direktiivi tuo suuria muutoksia EU:ssa myytäviin tupakkatuotteisiin. Nuoria houkuttelevat, mentolilla tai hedelmäaromilla maustetut savukkeet ovat tästedes kiellettyjä. Savukepakkauksissa on oltava suurikokoiset yhdistetyt terveysvaroitukset, jotka muistuttavat kuluttajia tupakoinnin vaaroista. Tupakkayhtiöt eivät voi markkinoida tuotteitaan harhaanjohtavin termein, kuten ”luonnonmukainen” tai ”luonnollinen”. Direktiivillä puututaan myös tupakkatuotteiden laittomaan kauppaan. Sähkösavukkeet saatetaan sääntelyn piiriin uusilla säännöksillä, joilla myös varmistetaan, että ne täyttävät tietyt turvallisuus- ja laatuvaatimukset.
Kuluneet kaksi vuotta ovat olleet kiireistä aikaa tupakoinnin torjunnan parissa työskenteleville.
Euroopan komissio on hyväksynyt yhdeksän säädöstä (kahdeksan täytäntöönpanosäädöstä ja yhden delegoidun säädöksen), jotka sisältävät yksityiskohtaisia teknisiä sääntöjä tupakkatuotedirektiivin täytäntöönpanoa varten. Niihin kuuluvat mm. menetelmät tupakkatuotteiden aromien määrittämiseen, uusien terveysvaroitusten käyttäminen ja sähkösavukkeiden uudelleentäyttöä koskevat säännöt.
Euroopan parlamentti ja neuvosto joutuivat puolustamaan direktiiviä kolmeen eri otteeseen, kun tupakkateollisuus ja yksi jäsenvaltio veivät direktiivin tuomioistuimeen. Tuomioistuin totesi 4. toukokuuta direktiivin olevan kaikilta osin pätevä ja sisämarkkinoiden mukainen. Näin varmistui, että direktiivin kansanterveydelle tuomia hyötyjä ei menetetty.
Myös EU-maat ovat tehneet paljon töitä direktiivin täytäntöönpanemiseksi. Monet niistä ovat sisällyttäneet tupakkalainsäädäntöönsä täydentäviä säännöksiä, jotka koskevat esim. neutraaleja pakkauksia, mainontarajoituksia tai savuttomia ympäristöjä.
Tupakoinnin torjunnan parissa työskenteleville terveyskeskeisen ja näyttöön perustuvan tupakkatuotedirektiivin aikaansaaminen oli valtava urakka – eikä vähiten tupakkateollisuuden raskaan lobbauksen takia. Tämä vaikea työ jatkui vielä jäsenvaltioissa, joita tuettiin direktiivin saattamisessa osaksi kansallista lainsäädäntöä.
Se, että tupakkatuotedirektiiviä sovelletaan kaikkialla EU:ssa, on suuri edistysaskel unionin kansalaisten terveyden kannalta. Tupakointi on unionissa vähenemään päin. Tupakkatuotedirektiivillä halutaan vahvistaa tätä kehitystä ja varmistaa, että yhä harvempi nuori omaksuu tämän tappavan tavan.
