Paola Testori, Euroopan komission terveys- ja kuluttaja-asioiden pääosaston pääjohtaja
Ensimmäinen Terveys-EU-uutiskirje julkaistiin viisi vuotta sitten, ja nyt on vuorossa jo sen 100. numero. Kirjettä tilaa nykyisin lähes 14 000 lukijaa eri puolilta Eurooppaa, ja se on saatavilla 22 eri kielellä. Juhlanumeron kunniaksi uutiskirjeen ulkoasu on uudistunut – toivoakseni lukijoiden silmää miellyttävällä tavalla.
Yli 65-vuotiaiden määrä kaksinkertaistuu Euroopassa tulevien 50 vuoden aikana, joten on tärkeää, että Euroopan komissio jatkaa toimiaan väestön aktiivisena ja terveenä ikääntymisen edistämiseksi. Vanheneminen ei ole enää samanlaista kuin ennen. Eliniänodote nousee, ja yhä useammat ikäihmiset katsovat, että heillä on edelleen runsaasti annettavaa ja koettavaa korkeasta iästään huolimatta. Aktiivisena pysyvät ikäihmiset voivat myös omalta osaltaan edistää yhteiskuntamme kestävää kasvua.
Vaikka monet meistä pysyvät terveinä ja aktiivisina pitkälle eläkevuosiinsa, kaikki eivät siihen pysty. Puolet eurooppalaisista 65–74-vuotiaista kärsii oman ilmoituksensa mukaan jonkinasteisesta terveysongelmasta. Tämä vaikuttaa yhteiskunnan yleiseen hyvinvointiin, julkiseen terveyspolitiikkaan ja terveydenhuoltojärjestelmien kestävyyteen.
Ongelmiin haetaan ratkaisuja Euroopan komission perustaman aktiivisena ja terveenä ikääntymistä koskevan eurooppalaisen innovaatiokumppanuuden avulla. Se kokoaa yhteen kaikki terveysalan sidosryhmät eri puolilta Eurooppaa niin julkiselta (mm. paikallisviranomaiset) kuin yksityiseltäkin sektorilta (sairaalat, liike-elämä jne.). Yhteistyön ansiosta uudet ideat, innovatiivinen teknologia ja parhaat toimintatavat saadaan nopeasti laajempaan käyttöön ikääntyneiden elämää helpottamaan. Yksi aloitteen päätavoitteista on lisätä kaksi tervettä elinvuotta eurooppalaisten keskimääräiseen elinikään vuoteen 2020 mennessä.
Viime vuonna käynnistetyn kumppanuuden tähänastisia tuloksia ja innovaatioita esiteltiin Brysselissä 6.11. järjestetyssä konferenssissa . Nyt on aika tehdä pitkäaikaisia sitoumuksia sellaisen Euroopan unionin kehittämiseen, jossa kansalaiset voivat ikääntyä terveinä ja osallistua aktiivisesti yhteiskunnan toimintaan kaikkien sukupolvien kannalta tasapuolisella ja kestävällä tavalla.
Toivon, että Terveys-EU-uutiskirje palvelee lukijoitaan vielä monien vuosien ajan tarjoamalla uutisia ja tietoa terveenä ja aktiivisena ikääntymisestä sekä muista kansanterveyskysymyksistä Euroopassa. Pitkää ikää!
