Multimodale verbindingen

Om de economie van Portugal en West-Spanje te stimuleren moesten de verschillende vervoersmogelijkheden in dit deel van het Iberische schiereiland dringend worden gemoderniseerd, waardoor ook betere verbindingen met de rest van Europa zouden worden verkregen. Daarom zijn de door Spanje en Portugal zelf genomen maatregelen aangevuld met een groot trans-Europees project. Het betreft combinaties van vervoersmogelijkheden per spoor, over de weg, door de lucht en over zee in de volgende drie corridors: Ë La Coruña (Galicië, Spanje) -> Lissabon (Portugal) Ë Irún (Spanje) -> Lissabon Ë Sevilla (Andalusië, Spanje) -> Lissabon. In 1996 en 1997 heeft de EU financiële bijdragen geleverd voor studies betreffende multimodale verbindingen langs de wegcorridor Lissabon-Vilar Formoso en voor de modernisering van de spoorlijnen naar het noorden en naar Beira Baixa. De genoemde corridors zullen worden verbonden met de havens van Sines, Setúbal, Lissabon, Aveiro en Leixões. Deze havens zullen toegankelijker worden gemaakt over zee zowel als over de weg. De haven van Sines is voorzien van een nieuw bestuurs- en controlesysteem dat het mogelijk maakt de havenactiviteiten op afstand te begeleiden en elke gevaarlijke situatie tijdig te onderkennen. In 1997 heeft de Unie financiële bijdragen geleverd voor een studie betreffende de aanleg van de nieuwe luchthaven van Lissabon, voor uitbreidingen van de luchthavens van Porto en Faro en voor een herinrichting van de haven van Setúbal. Wat de Spaanse gedeelten van de corridors betreft, heeft de Unie vooral een financiële bijdrage geleverd voor een studie over aanpassingen van de spoorlijnen tussen Fuentes de Oñoro en Vallodolid en tussen Redondela (Tuy) en La Coruña. Het handelsverkeer tussen Portugal en de rest van de Unie verloopt nu voor de helft over de weg en voor de andere helft over zee. De verbeteringen op het gebied van veiligheid en snelheid zullen dat handelsverkeer beslist aanzienlijk vergemakkelijken. Ook wordt een verschuiving van wegvervoer naar vervoer per spoor verwacht, welke ontwikkeling het milieu ten goede zal komen. Ten slotte zullen volgens economische prognoses in de betrokken regio's direct en indirect heel wat permanente arbeidsplaatsen worden geschapen.