Tonio Borg, EU:n terveyskomissaari
Krooniset sairaudet ovat merkittävä ja kasvava ongelma. Ne ovat ylivoimaisesti suurin kuolinsyy ja aiheuttavat noin 86 prosenttia kaikista EU:n kuolemantapauksista. Joka vuosi kaksi miljoonaa ihmistä kuolee sydän- ja verisuonitauteihin, ja arviolta 8 prosenttia väestöstä kärsii diabeteksesta – jotkut aivan tarpeettomasti. Monia kroonisia sairauksia voidaan ehkäistä vähentämällä merkittävimpiä riskitekijöitä, kuten tupakointi, alkoholin liikakäyttö, epäterveellinen ruokavalio ja riittämätön liikunta.
EU on tietoinen siitä, että ongelmaan on puututtava, ja se on sitoutunut toimimaan. Meillä on politiikkoja ja lakeja, joilla lisätään tietoisuutta ja vähennetään riskejä. Teemme aktiivista yhteistyötä jäsenvaltioiden kanssa ja pyrimme kehittämään tehokkaita keinoja kroonisia sairauksia vastaan.
Tavoitteen saavuttamiseksi EU:n jäsenvaltiot, kansalaisjärjestöt ja kansainväliset järjestöt sekä terveydenhuolto- ja vakuutusalan edustajat kokoontuivat äskettäin vaihtamaan kokemuksia ja ideoita. Onnistuimme keräämään arvokasta tietoa siitä, mihin sidosryhmät haluavat EU:n tulevaisuudessa keskittyvän. Tällaisia asioita ovat riskitekijöihin puuttuminen, sairauksien ehkäisyyn investoiminen sekä terveydenhuoltojärjestelmien vahvistaminen.
Yhteistyö on jo tuottanut konkreettisia tuloksia. Yhdessä jäsenvaltioiden kanssa luotiin yhteinen toimi, jonka tarkoituksena on edistää tervettä ikääntymistä, kitkeä yhdessä kroonisia sairauksia ja parantaa diabeteksen hoidossa sovellettavia käytäntöjä koko Euroopassa. Sen lisäksi 3.–4.4.2014 järjestetään kroonisia sairauksia käsittelevä eurooppalainen konferenssi, jossa jatketaan keskustelua siitä, miten EU:n on asiassa toimittava.
Näiden aloitteiden lisäksi komissio tukee aktiivisesti tutkimus- ja innovaatioaloitteita. Se on rahoittanut useita terveysalan ja tutkimuksen toimintaohjelmien puitteissa järjestettäviä hankkeita.
Kaiken tämän yhteisenä tavoitteena on tukea jäsenvaltioita kroonisista sairauksista aiheutuvan taakan pienentämisessä – ja viime kädessä vähentää kuolleisuutta EU:ssa.
