του Τόνιο Μπορτζ, επιτρόπου Υγείας της ΕΕ
Οι χρόνιες παθήσεις είναι ένα σοβαρό και συνεχώς διογκούμενο πρόβλημα. Είναι μακράν η κυριότερη αιτία θνησιμότητας, καθώς αντιπροσωπεύουν το 86% περίπου όλων των θανάτων στην ΕΕ. Δύο εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από καρδιαγγειακά νοσήματα, ενώ εκτιμάται ότι το 8% του πληθυσμού πάσχει από διαβήτη. Πολλές περιπτώσεις τέτοιων παθήσεων θα μπορούσαν να αποφευχθούν με τον περιορισμό των κυριότερων παραγόντων κινδύνου — κάπνισμα, κατάχρηση αλκοόλ, κακή διατροφή και ανεπαρκής σωματική άσκηση.
Η ΕΕ γνωρίζει πολύ καλά ότι δεν μπορούμε να παραβλέπουμε το πρόβλημα και έχει δεσμευτεί να λάβει μέτρα. Έχει θεσπίσει πολιτικές και νομοθεσία για ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης και περιορισμό των κινδύνων. Συνεργάζεται επίσης στενά με τα κράτη μέλη για τον σχεδιασμό και την υλοποίηση αποτελεσματικών προσεγγίσεων με στόχο την καταπολέμηση των χρόνιων παθήσεων.
Για τον σκοπό αυτό, τα κράτη μέλη, μη κυβερνητικές οργανώσεις και διεθνείς οργανισμοί, καθώς και εκπρόσωποι από τον χώρο της υγείας και της ασφάλισης συμμετείχαν πρόσφατα σε διαβούλευση για την ανταλλαγή εμπειριών και ιδεών. Συγκεντρώσαμε πολύτιμες πληροφορίες για το πού πρέπει να εστιάσει στο μέλλον την προσοχή της η ΕΕ: στην αντιμετώπιση των παραγόντων κινδύνου, την επένδυση στην πρόληψη και την ενίσχυση των συστημάτων υγείας.
Η συνεργασία αυτή έχει ήδη αποφέρει απτά αποτελέσματα. Από κοινού με τα κράτη μέλη, αναλήφθηκε κοινή δράση για την προώθηση της υγιούς γήρανσης, την αντιμετώπιση των χρόνιων παθήσεων μέσα από την ανταλλαγή ορθών πρακτικών και τη βελτίωση των πολιτικών για τον διαβήτη σε όλη την Ευρώπη. Στις 3 και 4 Απριλίου θα διεξαχθεί επίσης η «Σύνοδος κορυφής της ΕΕ για τις χρόνιες παθήσεις», στην οποία θα συζητηθεί περαιτέρω η λήψη μέτρων σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Εκτός από τις παραπάνω πρωτοβουλίες, η Επιτροπή στηρίζει ενεργά και πρωτοβουλίες έρευνας και καινοτομίας, ενώ έχει χρηματοδοτήσει πολυάριθμα σχέδια στο πλαίσιο των προγραμμάτων υγείας και έρευνας.
Όλες αυτές οι ενέργειες αποσκοπούν στην υποστήριξη των κρατών μελών, ώστε να μειωθεί η επιβάρυνση που συνεπάγονται οι χρόνιες παθήσεις — και, εν τέλει, να σωθούν ζωές σε όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση.
