Inleiding

U hebt recht op gelijke kansen! Eerlijke behandeling is een fundamenteel recht binnen de Europese Unie. Discriminatie op grond van geslacht, leeftijd, handicap, ras of etnische afkomst, godsdienst, geloof of seksuele geaardheid van een persoon is onwettig.   

Gelijke behandeling van vrouwen en mannen

Al sinds heel kort na haar ontstaan bestaan er binnen de Europese Gemeenschap wetten voor gelijke rechten tussen vrouwen en mannen.  

Sinds de jaren 70 zijn in totaal 13 wetteksten goedgekeurd om ervoor te zorgen dat vrouwen en mannen een eerlijke en gelijke behandeling krijgen op het werk.  

Deze wetten behandelen een aantal domeinen, waaronder gelijke behandeling bij sollicitaties, gelijke behandeling op het werk, de bescherming van zwangere werknemers en moeders die borstvoeding geven, en het recht op zwangerschaps- en ouderschapsverlof.  

Elke dag genieten miljoenen vrouwen en mannen in heel Europa van deze rechten, maar de meesten weten niet dat de Europese Unie achter deze wetten zit!  

Ook andere vormen van discriminatie bestrijden

In 2000 werden de wetten over gelijke rechten voor vrouwen en mannen aangevuld met de nieuwe EU-wetgeving die discriminatie om andere redenen verbiedt. Volgens deze nieuwe wetten is het onwettig om iemand te discrimineren op grond van hun:  

• ras en etnische afkomst
• godsdienst of levensovertuiging 
• handicap
• seksuele geaardheid
• leeftijd  

Deze vijf sectoren van discriminatie zijn samen met discriminatie op basis van geslacht opgenomen in het Verdrag van Lissabon als sectoren waar de EU kan optreden om discriminatie te voorkomen.  

Natuurlijk bestaat er ook discriminatie om andere redenen, bijvoorbeeld omdat iemand al dan niet getrouwd is, vanwege hun inkomensniveau of hun woonplaats. Discriminatie kan ook gebeuren vanwege een combinatie van factoren, bijvoorbeeld op basis van iemands leeftijd en geslacht (bv. oudere vrouwen kunnen uiterst kwetsbaar zijn voor oneerlijke behandeling op de arbeidsmarkt).    

De wetten om mensen te beschermen tegen discriminatie op basis van ras en etnische afkomst hebben niet alleen betrekking op werk, maar ook op andere sectoren van het dagelijkse leven waar een oneerlijke behandeling mogelijk is, bijvoorbeeld in scholen, huisvesting, gezondheidszorg of toegang tot goederen en diensten, bijvoorbeeld oneerlijke behandeling in winkels, restaurants, hotels, enz.  

Alle EU-landen zijn verplicht deze gelijkheidsregels in acht te nemen. Landen die lid worden van de EU moeten deze regels ook naleven. 

Dankzij EU-wetgeving gelden er voor iedereen die in de Europese Unie werkt, minimumeisen voor bescherming op de werkvloer. Landen kunnen verder gaan en nog strengere maatregelen nemen.  

Hulp zoeken

Meer informatie over uw rechten en plichten en over waar u in uw land terecht kunt voor advies en informatie, vindt u in de links op deze pagina. 

Wetgeving is van essentieel belang voor gelijkheid, maar wij zijn ons ervan bewust dat het daar niet ophoudt. Daarom steunt de Europese Unie een reeks maatregelen om discriminatie te bestrijden, zoals financiering van projecten, onderzoek, en ondersteuning van sensibiliseringsacties en informatiecampagnes.