Stefan Schreck, Euroopan komission terveys- ja kuluttaja-asioiden pääosaston terveystiedotusyksikön yksikönpäällikkö

Terveyttä, kuten onnellisuutta, voi olla vaikea mitata.  Mutta onneksi tiettyjä kansanterveyteen ja terveysjärjestelmiin liittyviä seikkoja voidaan mitata ja tarkastella Health at a Glance -raporttien avulla.

Health at a Glance -raportti on Euroopan komission ja OECD:n yhteinen hanke, jonka avulla saadaan vertailukelpoista tietoa terveydestä ja terveydenhuoltojärjestelmistä 35:ssä Euroopan maassa.

Tässä kuussa ilmestyneen kolmannen Health at a Glance -raportin julkaisuajankohta on ihanteellinen. Uusi komissio on juuri aloittanut toimikautensa, ja raportti antaa konkreettisen perustan sen päätöksenteolle sekä nopeasti löytyvää tietoa kansanterveyden alan ja terveysjärjestelmien vahvuuksista ja heikkouksista.

Esimerkiksi elinajanodote EU:ssa on noussut 5,1 vuodella vuoteen 1990 verrattuna, mikä osoittaa kansanterveysalan toimien olleen tuloksekkaita. Raportti paljastaa myös kielteistä kehitystä: esimerkiksi yksi kuudesta aikuisesta on nykyisin ylipainoinen, kun 10 vuotta sitten ylipainoisia oli yksi kahdeksasta.

Raportissa käsitellään väestön eliniän, ylipainon ja terveyteen vaikuttavien tekijöiden lisäksi myös terveydenhuollon menoja, terveyseroja, terveydenhuollon resursseja sekä hoidon laatua ja saatavuutta.

Terveydenhuoltokuluja koskeva osio on erityisen valaiseva.  Olemme toipumassa talouskriisistä, mutta terveydenhuoltomäärärahoja supistetaan edelleen monissa maissa, mikä merkitsee palkkojen, kustannusten ja työvoiman leikkauksia. Tästä huolimatta lääkärien ja sairaanhoitajien määrä henkeä kohden on kasvanut miltei kaikissa EU-maissa.

Health at a Glance -raportti tarjoaa luotettavia tietoja useista indikaattoreista, jotka perustuvat pääsiassa Euroopan komission ja EU-maiden kehittämiin ECHI-indikaattoreihin.

Terveysongelmien suhteen ei kuitenkaan koskaan riitä, että tiedetään, missä vika on.  On ryhdyttävä toimeen ja poistettava ongelmat.