Európában egyre több a HIV-fertőzött él, számuk jelenleg eléri a 2,3 milliót. Az új HIV-fertőzések száma, különösen az EU szomszédos országaiban, folyamatosan nő.

A széles körben elérhető, hatásos kezelésnek köszönhetően az EU tagállamaiban ma már nagyon kevesen halnak meg AIDS-ben. Az Unióval határos országokban azonban az AIDS-szel összefüggésbe hozható halálesetek száma továbbra is nő (2011-ben elérte a 92 ezret).

A régióban még mindig elsősorban a lakosság bizonyos csoportjaiban, leginkább a férfiakkal szexuális kapcsolatot folytató férfiak és az intravénás kábítószer-fogyasztók körében a legmagasabb a HIV-fertőzöttek száma. A megbélyegzés, a diszkrimináció és a jogi akadályok miatt a HIV-fertőzöttek teljes körű társadalmi integrációja továbbra is nehéz, ráadásul ugyanezen tényezők miatt a leginkább érintett csoportok csak nehezen vehetik igénybe a HIV kezelését célzó szolgáltatásokat. Ahhoz, hogy a járvány humán és anyagi költségei csökkenjenek és Európa betöltse az emberi jogok védelme terén nemzetközi színtéren vállalt vezető szerepét, a fenti akadályok felszámolására irányuló politikai szándék és tényleges beavatkozás nélkülözhetetlen.

„A HIV/AIDS elleni küzdelem az Európai Unióban és a szomszédos országokban (2009–2013)” című európai bizottsági közlemény hangsúlyozza, hogy a HIV-vel élők és az érintett közösségek emberi jogainak védelme – amelyet az Európai Unió Alapjogi Chartája rögzít – kiemelten fontos. A 2013. május 27–28-án „Jog az egészséghez, jog az élethez – a HIV-fertőzés és az emberi jogok helyzete az Európai Unióban és a szomszédos országokban” címmel Brüsszelben, az Európai Bizottság és az UNAIDS közös szervezésében megrendezésre kerülő magas szintű találkozó témája az eddigi eredmények áttekintése mellett további közegészségügyi és emberi jogokkal kapcsolatos tervek és megoldások kidolgozása lesz a HIV-fertőzés tükrében.