De Atheense metro

Wie door Athene wandelt, hoopt soms spoedig een metrostation te zullen tegenkomen om aan de uitlaatgassen en de brandende zon te kunnen ontkomen en op comfortabele wijze naar zijn bestemming te kunnen reizen. De betrokkene zal dan wel niet beseffen dat er bij de aanleg van de Atheense metro niet alleen van ernstige technische problemen sprake is (onstabiele bodem die grondverschuivingen en schade aan naburige gebouwen heeft veroorzaakt, vooral in Syntagma), maar ook van belemmeringen van historische en culturele aard. Bij de graafwerkzaamheden worden namelijk met enige regelmaat zeer waardevolle archeologische resten gevonden, die dan moeten worden onderzocht of beschermd, wat uiteraard vertraging veroorzaakt. Hoe dit ook zij, tot februari 2000 had Athene maar één metroliijn, die de stad van zuid naar noord doorkruiste, van Piraeus naar Kifissa. Sinds 1991 verleent de Europese Unie steun voor de aanleg van lijn 2 (van noordwest naar zuidoost) en lijn 3 (van west naar noordoost). De werkzaamheden worden uitgevoerd door een consortium van 22 bedrijven uit verschillende Europese landen, gehergroepeerd onder de naam "Olympic Metro". De centrale knooppunten van de twee nieuwe lijnen zijn in februari geopend: Sepolia-Omonia-Syntagma van lijn 2 en Ethniki Amyna - Syntagma van lijn 3. In november van datzelfde jaar zijn 5 nieuwe stations van de zuidoostelijke tak van lijn 2 geopend en de resterende uitbreidingen zullen geleidelijk gerealiseerd worden tussen nu en 2005.