Le métro d�Athènes

Celui qui circule à Athènes invoque quelquefois les dieux de l'Olympe pour qu'une bouche de métro s'ouvre devant lui afin qu'il échappe aux gaz d'échappement et au soleil de plomb pour être confortablement transporté vers son lieu de destination. Sait-il que la construction du métro athénien se heurte non seulement à de sérieuses difficultés techniques (sol peu stable ayant occasionné des glissements de terrain et des dommages aux bâtiments voisins, notamment à Syntagma) mais aussi à des obstacles d'ordre historique et culturel? En effet, les travaux d'excavation mettent régulièrement à jour des vestiges archéologiques de grande valeur qui donnent lieu à des recherches ou à des mesures de sauvegarde et freinent la progression du chantier� Quoi qu'il en soit, Athènes ne disposait jusqu'en février 2000 que d'une seule ligne qui traverse la ville du sud au nord, du Pirée à Kifissa. Depuis 1991, l'Union participe à la construction de la ligne 2 (du nord-ouest au sud-est) et de la ligne 3 (de l'ouest vers le nord-est). Le constructeur est un consortium de 22 firmes de plusieurs pays européens, regroupées sous le nom de� "Olympic Metro". Les mailons centraux des deux nouvelles lignes ont été inaugurés en février 2000: Sepolia - Omonoia - Syntagma pour la ligne 2, et Ethniki Amyna - Syntagma pour la ligne 3. En novembre de le même année, cinq nouvelles stations de la partie sud-est de la ligne 2 ont été ouvertes et les extensions restantes seront progressivement réalisées d'ici 2005.