Guntis Belēvičs, Latvian terveysministeri
Ensi viikolla minulla on ilo isännöidä terveiden elintapojen konferenssia, jonka EU:n neuvoston puheenjohtajamaana toimiva Latvia järjestää. Konferenssissa käsitellään terveellisen ruokavalion ja liikunnan merkitystä kansalaisten hyvinvoinnin kannalta sekä niiden suoraa vaikutusta EU:n taloudelliseen menestykseen.
Nykyisin Euroopassa yli puolet aikuisista on ylipainoisia. Tämän vuoksi sydäntauti, diabetes ja tietyt syövät muodostavat yhä suuremman uhan ihmisten elämänlaadulle sekä yhteiskunnan terveysjärjestelmille ja talouselämälle.
Myös lasten ylipaino näyttää lisääntyvän. Se vaarantaa heidän elämänlaatunsa sekä nyt että tulevaisuudessa. Ylipainoisilla lapsilla on suurempi todennäköisyys olla merkittävästi ylipainoisia myös aikuisina. Nämä lapset ovat myös tulevia veronmaksajia, jotka kroonisten sairauksien yleistymisen vuoksi joutuvat rahoittamaan yhä kalliimpia terveydenhoitojärjestelmiä.
Hyvä uutinen kuitenkin on, että kaikki nämä taudit ovat ehkäistävissä. Edellä luetellut haitat ovat vältettävissä, koska ne liittyvät kiinteästi elintapoihimme – ruokavalioomme ja liikuntatottumuksiimme. Meidän ei siis tarvitse odottaa tieteellistä läpimurtoa, joka kuin taikaiskusta toisi suuren muutoksen tullessaan. Terveiden elintapojen konferenssissa puhutaan nimenomaan perusasioiden tärkeydestä. Meidän on huolehdittava siitä, että lapsemme saavat tasapainoista ja terveellistä ruokaa kouluissa ja hoitopaikoissa, juovat runsaasti vettä ja harrastavat säännöllisesti liikuntaa.
Lisäksi on tärkeää suojella lapsia aggressiiviselta mainonnalta ja rajoittaa heidän ruutuaikaansa. Toisaalta mobiilisovelluksia ja nykyaikaisia teknologisia apuvälineitä voidaan myös hyödyntää terveiden elämäntapojen opettamisessa. Meidän on saatava kaikki toimijat mukaan toteuttamaan tätä muutosta.
Toimintapoliittisen strategian on oltava selvä, toimet on kohdennettava viisaasti ja resursseja on käytettävä tehokkaasti. Uskon ja toivon, että konferenssissa edistymme kohti näitä tavoitteita.
