Door Tonio Borg, Europees commissaris voor gezondheid

Afgelopen zomer heeft de Europese Commissie binnen het Gezondheidsbeveiligingscomité voortdurend nauw samengewerkt met de EU-landen om hen op de hoogte te houden van de laatste ontwikkelingen op het vlak van ebola en om de preventie en aanpak ervan te coördineren. Binnen het comité is gesproken over het vervoer van zieken, ziekenhuisfaciliteiten in de EU, reisadviezen, gevalsdefinitie, samenwerking tussen laboratoria en behandelingen.

Het directoraat-generaal Gezondheid en consumenten volgt de situatie al negen maanden op de voet, samen met het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Sinds maart, toen de eerste gevallen werkden opgetekend, heeft de Commissie al ruim 11,9 miljoen euro geïnvesteerd in steun aan de getroffen landen en in twee Europese mobiele laboratoria, die ter plekke analyses verrichten en hulp bieden. 

De Commissie werkt samen met de EU-landen, de WHO en andere organisaties om de getroffen landen te steunen. De EU-steun wordt gecoördineerd door het directoraat-generaal Humanitaire hulp en civiele bescherming (ECHO). Duizenden vrijwilligers uit de EU zetten hun leven op het spel om dat van anderen te redden. Zij werken nauw samen met plaatselijk personeel en de autoriteiten.

Ondanks de ernst van de crisis, wordt het risico dat ebola zich verspreidt naar Europa zeer laag ingeschat, vooral zolang reizigers en zorgverleners goed geïnformeerd worden. Ebola verspreidt zich niet door de lucht, alleen door rechtstreeks contact met bloed of andere lichaamsvloeistoffen van besmette mensen of dieren, levend of dood. Door de nodige voorzorgsmaatregelen te treffen kan verspreiding dus worden vermeden. 

De Europese Commissie blijft alert en bereid de EU-landen te helpen samenwerken om hun burgers te beschermen, overeenkomstig Besluit 1082/2013/EU over ernstige grensoverschrijdende bedreigingen van de gezondheid.