door Martin Seychell, adjunct-directeur-generaal van de Europese Commissie, directoraat Gezondheid en voedselveiligheid

De aanhoudende toestroom van vluchtelingen naar Europa is voor veel EU-landen een ongekende uitdaging, die om de solidariteit van de hele Europese Unie vraagt. 

EU-commissievoorzitter Juncker heeft de vluchtelingencrisis aangemerkt als onmiddellijke prioriteit van de Europese Unie. Gezondheidszorg moet een onderdeel van de wereldwijde respons blijven: we moeten de vluchtelingen, zeker de meest kwetsbaren, de gezondheidszorg geven die ze nodig hebben.

 De Commissie heeft de nodige middelen vrijgemaakt en staat klaar om hulp te verlenen bij de opvang en gezondheidszorg voor migranten in die EU-landen die het meest onder druk staan.

Er is ook nauwe samenwerking tussen de betrokken commissarissen, EU-agentschappen, ngo’s en internationale organisaties. Binnen het Gezondheidsbeveiligingscomité van de EU werkt DG Gezondheid en voedselveiligheid samen met de EU-landen die land van doorreis of bestemming zijn en daarom onder grote migratiedruk staan.

Zo hebben we een checklist ontwikkeld, waarmee we de gezondheid van migranten op de "hotspots" en in opvangruimtes kunnen inschatten om voor iedereen een persoonlijk medisch dossier op te stellen en zo nodig medische zorg te verlenen.

 Het is van het grootste belang om duidelijk te maken dat deze maatregelen in het belang van de gezondheid van de vluchteling worden genomen en niet uit ongegronde angst voor besmettelijke ziekten of voor misbruik of overbelasting van het zorgstelsel. Hun gezondheid is in gevaar, niet die van de EU-burgers.

DG Gezondheid en voedselveiligheid zal de steun voor gezondheidsheidzorg voor van migranten opvoeren door medefinanciering van projecten in het kader van het gezondheidsprogramma. De vooruitgang tot dusver wordt beschreven in de onlangs gepubliceerde Stand van zaken van de Europese agenda inzake migratie.

Zoals voorzitter Juncker al zei: "Nobele woorden moeten in eigen land een vervolg krijgen in de vorm van concrete maatregelen."

Niet alleen nu, maar ook in de komende maanden. Om aan de komende zorgbehoeften te voldoen, moeten wij verder kijken dan de korte termijn en onze blik op de toekomst richten. De toekomst kan er voor miljoenen mensen beter uitzien als wij deze uitdaging met overtuiging en compassie blijven aangaan.