Tonio Borg, EU-commissaris voor Gezondheid
Chronische ziekten zijn een belangrijk en groeiend probleem. Met zo’n 86% van alle sterfgevallen zijn zij veruit de grootste doodsoorzaak in de EU. Jaarlijks sterven twee miljoen mensen aan hart- en vaatziekten. Naar schatting heeft 8% van de bevolking diabetes en in sommige gevallen kon dat voorkomen worden. Veel chronische ziekten kunnen worden voorkomen door de belangrijkste risicofactoren aan te pakken: roken, alcoholmisbruik, slechte voeding en te weinig lichaamsbeweging.
De EU is zich ervan bewust dat dit probleem niet kan worden genegeerd en zal maatregelen nemen. Via beleid en wetgeving willen we voorlichting geven en risico’s verminderen en wij werken actief samen met de EU-landen om chronische ziekten te bestrijden.
De EU-landen, niet-gouvernementele en internationale organisaties en de gezondheids- en verzekeringsbranche hebben onlangs een raadpleging over dit onderwerp gehouden om ervaringen en ideeën uit te wisselen. We hebben waardevolle informatie verzameld over wat belanghebbenden in de toekomst van de EU verwachten, namelijk risicofactoren aanpakken en investeren in preventie en betere gezondheidszorg.
Deze samenwerking heeft al tot tastbare resultaten geleid. Samen met de EU-landen is besloten tot een zogenaamd "gemeenschappelijk optreden" om gezond ouder worden te stimuleren, chronische ziekten aan te pakken via uitwisseling van goede werkwijzen en het diabetesbeleid in heel Europa te verbeteren. Ook wordt er op 3 en 4 april van dit jaar een "EU-top over chronische ziekten" gehouden om na te gaan wat de EU verder nog kan doen.
Naast deze initiatieven steunt de Commissie ook onderzoek en innovatie en financiert zij talrijke projecten in het kader van haar programma's voor volksgezondheid en onderzoek.
Dit alles helpt de EU-landen bij het beperken van de gevolgen van chronische ziekten en uiteindelijk bij het redden van levens.
