Byer uden grænser

I dag er floden Bidasoa ikke længere en grænselinie. Den er nærmere bestemt, hvad den er beregnet på fra naturens hånd, nemlig en trafikforbindelse for området Hendaye, Irún og Hondarribia. Siden 1993 er indbyggerne på den to sider af floden kommet hinanden nærmere, og det skete først helt uformelt. Man afholdt en konkurrence, som foregik både til lands og til vands, for at fremme bevægeligheden af personer og varer. En tresproget publikation, som udgives en gang om året, indeholder en oversigt over kulturelle og sportslige begivenheder. Det er et meget bredt samarbejde, og i 1995 besluttede de tre byer at etablere en fælles juridisk struktur for at kunne arbejde inden for tværkommunale rammer. Underskrivelsen af Bayonne-traktaten i 1995 banede vejen for oprettelsen af Eurodistrict Bidasoa-Txingudi i form af et såkaldt "consorcio", en juridisk struktur efter spansk ret. Siden da er antallet af initiativer steget støt. Hvert år i anden weekend af oktober afholdes der en række aktiviteter, og det er forløbet ud over al forventning. Ud over sportslige begivenheder, kunstudstillinger og blomsteroptog er der rig mulighed for at besøge "den anden side" af andedammen. I Hendaye giver et sproglaboratorium de spanske indbyggere mulighed for at forbedre deres franskkundskaber. Der afholdes også kurser i spansk og baskisk. Der er desuden iværksat to store projekter, nemlig en lokalplan for habitaten (PLH) og et økonomisk og socialt omlægningsprogram, der omfatter begge sider af Bidasoa-floden. Man planlægger blandt andet at renovere boliger i Irún og revitalisere de historiske bycentre i Hendaye og Hondarribia. Lufthavnen, der har været ude af drift siden grænseåbningen, er gradvist blevet omdannet til industriområde, og både franske og spanske virksomheder er flyttet ind. Det har for eksempel fået et trykkeri, et kooperativ for kontormøbler og en knappefabrikant. Det spanske Diputación foral de Guipúzcoa og det franske distrikt Bayonne-Anglet-Biarritz har i øvrigt givet sig i lag med en fysisk planlægning af det enorme byområde, der ligger på den 50 km lange strækning mellem Bayonne og San Sebastian. Området har med sine hen ved 600 000 indbyggere særlige strukturelle behov. Der skal i forbindelse med projektet oprettes et grænseoverskridende observatorium, som skal udarbejde forslag til, hvordan det kan gennemføres.