Tonio Borg, terveysasioista vastaava komissaari

Euroopan parlamentti ja EU:n neuvosto ovat äskettäin päässeet sopimukseen valtioiden rajat ylittäviä vakavia terveysuhkia koskevasta päätöksestä. Päätös edistää merkittävästi terveysturvaa EU:ssa ja auttaa suojaamaan Euroopan kansalaisia pandemioilta, ympäristökatastrofeilta, kemiallisilta katastrofeilta ja muilta terveysuhkilta.

Uuden lainsäädännön ansiosta erilaisia valtioiden rajat ylittäviä vakavia terveysuhkia voidaan nyt torjua johdonmukaisesti EU:n tasolla. Päätöksen sisältö perustuu tautitapauksista ja hätätilanteista viimeisten 20 vuoden aikana saatuun kokemukseen.

Terveysuhkat eivät tunne rajoja, ja globalisoituneessa maailmassa ne voivat levitä maasta toiseen muutamassa tunnissa. Tämän vuoksi on erityisen tärkeää, että EU ja sen jäsenmaat varautuvat tehokkaasti koordinoimaan toimiaan uhkatilanteissa. Tämä on parlamentin ja neuvoston päätöksen tavoite. Sillä parannetaan rajat ylittäviä terveysuhkia koskevien kansallisten valmiussuunnitelmien koordinointia. Lisäksi sillä tehostetaan riskin- ja kriisinhallintaa EU:n tasolla. EU-maiden ja Euroopan komission edustajista koostuva terveysturvakomitea pystyy päätöksen suomin valtuuksin nyt koordinoimaan toimia näiden terveysuhkien torjumiseksi ja tiedottamaan toimista suurelle yleisölle ja terveydenhuollon ammattilaisille. 

Päätöksellä luodaan oikeusperusta esimerkiksi rokotteiden yhteishankinnan koordinoinnille EU:ssa. Hankintamenettelyihin osallistuvat EU-maat pystyvät näin entistä paremmin valmistautumaan pandemioihin. Myös EU:n mahdollisuudet toimia kansanterveyteen liittyvissä hätätilanteissa paranevat. EU:n tasolla voidaan nyt ensimmäistä kertaa virallisesti tunnustaa jonkin terveysuhkan muodostuminen kansanterveyteen liittyväksi hätätilanteeksi, jolloin rokotteiden ja lääkeiden toimitusta voidaan nopeuttaa EU:n lääkelainsäädännön puitteissa.