Die Circumetnea-Eisenbahnlinie verläuft entlang dem majestätischen Vulkan Ätna in Sizilien und gibt Besuchern die Möglichkeit, einen der größten aktiven Vulkane Europas zu bestaunen. Die Ende des 19. Jahrhunderts erbaute Schienenstrecke erstreckt sich von Catania in Richtung Ätna und erreicht schließlich die Küstenstadt Riposto, die etwa 30 km nördlich von Catania liegt. Doch bei aller Schönheit ist die Eisenbahnlinie längst nicht mehr in der Lage, dem Bedarf der wachsenden Stadt gerecht zu werden.
- 17 December 2009
Sizilien ist das Paradebeispiel für schlecht funktionierende Verkehrsysteme: Die regionale Mobilität hängt größtenteils von Kraftfahrzeugen ab. Schienenstrecken wären wesentlich besser, doch diese gibt es kaum. Die umfangreiche Erweiterung der U-Bahn-Linie in Catania kann als erster Schritt einer neuen Politik für nachhaltige Mobilität in Catania und dem ganzen Ballungsgebiet betrachtet werden.
Um die Verkehrsstockungen in der Stadt Catania – die mit die höchste Kraftfahrzeugdichte Italiens aufweist – abzubauen, läuft derzeit ein Projekt, in dessen Rahmen die heutige Stadtbahn erweitert werden und damit eine echte Alternative zum Auto bieten soll. Mit 15 000 Passagieren pro Stunde ist dieses System für ein hohes Transportvolumen ausgelegt. Busse und Straßenbahnen bringen es auf jeweils 2 000 und 18 000.
Intelligentere und umweltfreundlichere Fortbewegung
Tag für Tag rollen endlose Blechlawinen durch die Stadt Catania. In den letzten 35 Jahren ist ein Viertel der Bevölkerung in die Vororte gezogen. Entsprechend haben Verkehrsstockungen und Umweltzerstörung zugenommen. Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, wird die gegenwärtige Ferrovia Circumetnea-Linie derzeit um vier U-Bahn-Strecken erweitert, sodass die Gesamtlänge künftig von 3,8 km auf 12,8 km ansteigt.
Die ersten beiden Strecken (Galatea-Giovanni XXIII und Giovanni XXIII-Stesicoro), die sich derzeit in der Bauphase befinden, werden die Ausdehnung der aktuellen Linie im Stadtzentrum von Catania weiter erhöhen. Die restlichen beiden, d. h. Borgo-Nesima und Nesima-Misterbianco Centro, werden das Stadtzentrum von Catania mit den nordwestlichen Vororten und dem Zentrum der Nachbarstadt Misterbianco sowie deren Industrie- und Geschäftsbezirk verbinden.
Genau wie die bereits gebauten Linien werden auch die neuen Strecken zweigleisig und für eine Normalspur-U-Bahn ausgelegt sein. Nach Abschluss des Projekts wird die Stadt Catania über eine U-Bahn-Linie verfügen, die eine zweigleisige, 10,8 km lange Strecke sowie eine eingleisige oberirdische Strecke mit einer Gesamtlänge von 2 km umfassen wird.
Voraussichtlicher Nutzen
Von den Vorteilen der erweiterten Linie, darunter weniger Lärm, besserer Verkehrsfluss und höhere Luftqualität, werden etwa 508 850 Einwohner profitieren. Zudem dürfte sich die Zahl der Verkehrsunfälle verringern.
Die Erweiterung der Linie wird zudem einen wirtschaftlichen Nutzen schaffen, zumal Mitarbeiter und potentielle Kunden lokale Unternehmen hierdurch besser erreichen können. Dank der Maßnahmen zur Eindämmung der Abwanderung in die Vorstädte dürften die neuen U-Bahn-Stationen auch der Stadterneuerung und Entwicklung neue Impulse verleihen.