Behoud van waterrijkdommen

Het aanbod van grondwater en oppervlaktewater is niet eindeloos. Dit houdt in dat de hoeveelheid water die uit het milieu kan worden onttrokken beperkt is. Het beheer van waterrijkdommen, die vitaal zijn voor de instandhouding van het leven, moet daarom op een gepaste wijze plaatsvinden. Binnen het kader van het INTERREG II-programma hebben negen partners uit vier verschillende provincies in Nederland (Noord-Brabant en Limburg) en België (de provincies Antwerpen en Limburg) hun krachten gebundeld om maatregelen ter verbetering van waterbeheer te treffen. Een aantal van de belangrijkste ondernomen acties waren onder andere een onderzoek naar de mogelijkheid om water voor langere perioden op landbouwgrond vast te houden teneinde het grondwaterpeil te verhogen en onderzoek naar maatregelen om boeren en tuinders te helpen bij het verminderen van het waterverbruik. Tussen 1998 en 2001 zijn verscheidene van dit soort activiteiten ondernomen. Kanalen en sloten in de betreffende gebieden zijn voorzien van stuwen die voorkomen dat water naar de zee stroomt (2000 stuwen/140.000 ha). Tevens zijn ter stimulering van een meer verantwoord watergebruik de betrouwbaarheid en haalbaarheid van diverse beregeningssystemen getest. Er zijn ook testen op voedingsstoffen uitgevoerd om de kwaliteit van het grondwater te verbeteren. Op 80 verschillende boerderijen en tuiniersbedrijven zijn de bestaande berekeningsmethoden voor de waterhoeveelheid die op de gewassen moet worden beregend verder ontwikkeld en verfijnd. Deze maatregelen hebben een succesvolle bijdrage geleverd aan de verbetering van waterbehoud en hebben tevens een positieve invloed gehad op de flora en fauna. Dankzij de projectwerkzaamheden gebruiken boeren en tuinders nu minder water. Dit is goed voor zowel de landbouw als het milieu.