Malgrado i segnali di ripresa economica, molti Stati membri e molte regioni sono ancora alle prese con una crescita fragile e debolezze strutturali. Tra gli Stati membri e al loro interno continuano a esistere disparità economiche e sociali e gli investimenti complessivi rimangono al di sotto dei livelli pre-crisi. La nuova generazione di programmi nell'ambito dei Fondi strutturali e di investimento europei (fondi SIE) 2014-2020 offre notevoli opportunità per investimenti pubblici e privati a sostegno della crescita, dell'occupazione e della trasformazione strutturale.
Uno sforzo di investimento complessivo di 638 miliardi di EUR tra il 2014 e il 2020; circa un milione di progetti selezionati per un valore di 58,8 miliardi di EUR (già saliti a 128,8 miliardi di EUR nell'autunno 2016); 274 000 imprese beneficiarie di sostegno; 2,7 milioni di persone sostenute nella ricerca di lavoro, formazione o istruzione; investimenti mirati al miglioramento della biodiversità di 11,1 milioni di ettari di terreni agricoli: questi sono alcuni dei risultati preliminari emersi dalle relazioni annuali di attuazione (RAA) 2016 presentate dagli Stati membri in merito all'attuazione dei fondi SIE nei primi due anni del ciclo di programmazione.
Nel dicembre 2015 la comunicazione "Investire nella crescita e nell'occupazione - ottimizzare il contributo dei Fondi strutturali e di investimento europei" ha presentato sinteticamente i risultati dei negoziati condotti con tutti gli Stati membri relativamente agli accordi di partenariato e ai programmi 1 . Inoltre ha posto in risalto il contributo previsto dei cinque fondi SIE 2 alla strategia dell'UE per la crescita, al piano di investimenti per l'Europa e agli sforzi tesi ad affrontare i problemi e le riforme strutturali negli Stati membri. I fondi SIE offrono anche un contributo diretto alle priorità politiche della Commissione.
La presente relazione è la prima di una serie di relazioni annuali presentate alle istituzioni dell'UE sull'attuazione dei fondi SIE. L'acquisizione delle informazioni è effettuata nel contesto delle novità rilevanti introdotte nel 2014 per migliorare la qualità della spesa, tra cui la concentrazione tematica, il collegamento più forte con la governance economica, le condizionalità ex ante, un maggiore orientamento ai risultati e i meccanismi di misurazione delle prestazioni. Risponde a due requisiti formali: a) riassumere le relazioni annuali di attuazione 2016 sui 533 programmi presentate dagli Stati membri e dalle regioni per il periodo 2014-2015; b) sintetizzare le valutazioni disponibili di tali programmi 3 .
La presente relazione riassume le informazioni relative alla selezione dei progetti e ai risultati ottenuti sul campo per i vari indicatori, nonché alla messa a punto di meccanismi di erogazione da parte degli Stati membri e delle regioni. Integra l'analisi tecnica del maggio 2016, elaborata nella prospettiva del bilancio UE, relativa all'attuazione di bilancio dei fondi SIE 4 .
La sezione 2 presenta una panoramica dei progressi compiuti nell'attuazione fino alla fine del 2015 e descrive gli sforzi compiuti per mettere a punto strategie e meccanismi solidi al fine di assicurare investimenti efficaci. La sezione 3 presenta in modo più dettagliato i progressi compiuti nei settori tematici principali. La sezione 4, infine, presenta una sintesi del lavoro in corso per assicurare una valutazione solida dell'attuazione della politica.