Europski zeleni plan dio je strategije EU-a kojom se nastoje prilagoditi gospodarstvo i društvo radi zdravog planeta. U njemu se zagovara politika čiji su ciljevi klimatska neutralnost i kružno gospodarstvo. To se u osnovi odnosi na koncept „tranzicija prema održivosti”, koje se tumače kao dugoročne preobrazbe društvenih sustava prema održivijim oblicima proizvodnje i potrošnje, koji se već godinama promiče u raspravama EU-a.
Ovaj je priručnik pokušaj prenošenja takvog pristupa u praksu, u obliku konkretnih mjera, metodologija i koraka koji se mogu provoditi u kontekstu kohezijske politike EU-a. U njemu se nastoji utvrditi kako kohezijska politika može poduprijeti tranzicije prema održivosti u planiranju i provedbi partnerskih sporazuma i programa davanjem prioriteta u pristupu dostupnoj potpori u razdoblju financiranja 2021.–2027. za lakšu tranziciju prema klimatski neutralnom, zelenom i kružnom gospodarstvu. Sastoji se od instrumenata i pitanja koji usmjeravaju strateška promišljanja i pomažu u ostvarenju ambicioznih ciljeva europskog zelenog plana u okviru buduće kohezijske politike.
Priručnik je namijenjen prvenstveno programskim i upravljačkim tijelima na nacionalnoj i regionalnoj razini. I mnogi su drugi dionici uključeni u provedbu mjera, ali upravljačka tijela mogu iskoristiti kohezijsku politiku da bi potaknula promjene potrebne za tranziciju te razviti opći okvir koji će biti dovoljno fleksibilan da bi se ostavio prostor za lokalne strategije, djelovanja i uvjete.