Actualidad toponímica: regiones NUTS de la UE

La Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas (conocida en todas las lenguas por sus siglas francesas: NUTS) es una clasificación elaborada por el Servicio Estadístico de la Comisión Europea (Eurostat). Aunque sin valor jurídico en sí misma, se ha venido utilizando en la legislación comunitaria desde 1988¹ porque ofrece una división relativamente uniforme de unidades territoriales que facilita la comparabilidad de las estadísticas regionales de la Unión Europea.

Por razones prácticas de disponibilidad de los datos y de aplicación de las políticas regionales, la NUTS se basa preferentemente en las divisiones institucionales actualmente vigentes en los Estados miembros, es decir, en las regiones definidas según el criterio normativo, cuyos límites responden a una voluntad política generalmente basada en factores históricos, económicos o culturales.

La NUTS es una clasificación jerárquica de cinco niveles (tres regionales y dos locales) que subdivide cada Estado miembro en un número entero de regiones NUTS 1, que se subdividen a su vez en un número entero de regiones NUTS 2, y así sucesivamente.

A escala regional (sin tener en cuenta los municipios), la estructura administrativa de los Estados miembros comprende, en general, dos niveles regionales básicos: «Länder» y «Kreise» en Alemania, «régions» y «départements» en Francia, comunidades autónomas y provincias en España, «regioni» y «provincie» en Italia, etc.

Algunas de estas agrupaciones de la nomenclatura pueden, en determinados países, ser una pura convención taxonómica, justificada exclusivamente por criterios estadísticos. En algunos Estado miembros, para formar unidades comparables en cada nivel NUTS, se ha añadido un nivel regional adicional a los dos niveles principales mencionados. Este nivel adicional equivale a una estructura menos importante o incluso inexistente, y puede corresponder, según los Estados miembros, a cualquiera de los tres primeros niveles (NUTS 1 en Grecia, España, Francia e Italia; NUTS 2 en Alemania y el Reino Unido; NUTS 3 en Bélgica, etc.). El siguiente cuadro (extraído del doc. ESTAT/2000/263) resume las correpondencias de niveles NUTS con las unidades administrativas de los Estados miembros:

La NUTS se actualiza periódicamente en función de las modificaciones de la estructura administrativa regional de los Estados miembros. La nomenclatura actual, válida desde 1998, subdivide el territorio económico de la Unión Europea en 78 regiones de nivel NUTS 1, 211 regiones de nivel NUTS 2 y 1 093 regiones de nivel NUTS 3. A escala local, el nivel NUTS 4 se define únicamente para los siguientes países: Grecia, Irlanda, Luxemburgo, Portugal, Finlandia y el Reino Unido. El nivel NUTS 5 incluye 98 433 municipios o equivalentes (situación en 1991).

Tradicionalmente esta nomenclatura no se traducía, quizás para obviar el trabajo de documentación y reflexión, tan necesario cuando de traducción de topónimos se trata. Para los estadígrafos políglotas de estos medios internacionales, preocupados sobre todo por las cifras, la traducción de estos topónimos era un asunto baladí; para los traductores, un asunto pendiente. Debíamos presentar propuestas de traducción razonadas y consensuadas, si no queríamos resignarnos a leer en textos de Eurostat publicados en español Hamburg, Pelopónnisos, etc. Tras varias reuniones, debates y cotejo de documentación, el Grupo de Toponimia presenta a continuación estas propuestas referidas a las NUTS de niveles 1, 2 o 3; este último sólo en aquellos países, como Dinamarca o Grecia, en los que el nivel 2 no corresponde a ninguna división administrativa regional

Grupo de Toponimia