Vor dem Hintergrund der aktuellen globalen Finanz- und Wirtschaftskrise ist die Zukunft der Weltwirtschaft ungewisser denn je. Von daher drängt sich die Klärung der Frage auf, inwieweit die Politiken der Gemeinschaft auf die Herausforderungen der europäischen Regionen in den nächsten Jahren zugeschnitten sind und welche Rolle sie erfüllen müssen, um die Herausforderungen zu bewältigen.Der Reflexionsprozess über die Zukunft der Kohäsionspolitik erfolgt vor demHintergrund der Haushaltsüberprüfung im Anschluss an das 2005/2006 erhaltene Mandat, „eine vollständige, weit reichende Überprüfung sämtlicher Aspekte der EUAusgaben, einschließlich der Gemeinsamen Agrarpolitik, und der Eigenmittel, einschließlich der Ausgleichszahlung an das Vereinigte Königreich, vorzunehmen und darüber 2008/2009 Bericht zu erstatten“. In diesem Zusammenhang lancierte die Kommission eine öffentliche Konsultation auf Grundlage ihrer am 12. September 2007 verabschiedeten Mitteilung „Den Haushalt verändern, Europa reformieren“. Indiesem Konsultationspapier ist die Vorgehensweise der Kommission bei derHaushaltsüberprüfung dargelegt. Zudem wurden die neuen politischenHerausforderungen umrissen, die die künftigen Maßnahmen der Union entscheidend beeinflussen könnten. Ebenso wird der Mehrwert der EU-Finanzierung – der bei der Festlegung künftiger Ausgabenprioritäten zu beachten ist – unter die Lupe genommen.